El mercado francés del café
El café forma parte de la vida social de los franceses. Francia es un mercado de café grande y maduro con una larga tradición de consumo de este producto. El país ocupa una posición relevante en las importaciones europeas de café verde, con una industria tostadora bien establecida que ve con buenos ojos al Café de Especialidadque se han convertido en una nueva y próspera oportunidad de negocio para quienes se enfocan al creciente nicho de mercado de consumidores cada vez más exigentes y empáticos con la cultura del café.
FRANCIA, HUB EUROPEO DEL CAFÉ. IMPORTACIÓN Y REEXPORTACIÓN
Le Havre, en Normandia, es el principal puerto de entrada de café en Francia, un país que es el tercer máximo importador de este producto en Europa, por detrás de Alemania e Italia, y el quinto del mundo, tras Estados Unidos, los dos países europeos ya mencionados y Japón.
En 2020, las importaciones de café verde en Francia ascendieron a 229.000 toneladas, lo que fija en un 6,4%, la tasa anual de crecimiento de las importaciones francesas de café en el periodo 2016 -2020.
Aproximadamente el 77% del total de estas importaciones llegan directamente de los países productores, de mano de empresas como Maison P Jobin & Cie (Neumann Kaffee Gruppe), Olivier Langlois (Group Sopex), Volcafe France (ED&F Man), Touton S.A. o el importador de cafés especiales BELCO, siendo los mayores proveedores de café para Francia, Brasil, Vietnam y Honduras, con volúmenes de café verde de 56.000 toneladas, 30.000 toneladas y 22.000 toneladas, respectivamente.
Al tratarse de un gran país importador, Francia actúa, también, como reexportador de los cafés que ingresan a través de sus fronteras, aunque su papel en este ámbito es mucho más discreto que otros grandes reexportadores europeos como Alemania, por ejemplo. De hecho, el país galo es, según datos del Centro para la promoción de importaciones de países en desarrollo, CBI, el octavo reexportador de granos de café verde de Europa, con solo un 1% de las reexportaciones europeas en 2020, que ascendieron a 5.500 toneladas.
Este porcentaje, aunque pequeño, según las mismas fuentes, no ha dejado de crecer desde 2016 a un ritmo interanual de +3,4%, lo que da una idea del potencial francés en esta materia. Bélgica con 1.200 toneladas y España con 1.100 toneladas, son los principales destinatarios del café verde francés reexportado.
CAFÉ FRANCÉS TOSTADO EN EUROPA
En paralelo, pero a un ritmo de crecimiento mucho más acusado y próspero, encontramos al café tostado francés cuya exportación no deja de crecer. Actualmente, el país ocupa el sexto lugar del ranking de exportadores europeos de café tostado, con un total de 56.000 toneladas vendidas al exterior el pasado año.
Según las estadísticas, entre 2016 y 2020, estas exportaciones aumentaron a una tasa anual media de casi el 20%, empujadas, según voces expertas, por el aumento en la diferenciación de cafés a través de perfiles de sabor y envases, por parte de los tostadores franceses.
Los mayores importadores de café tostado de Francia son Alemania, España y los Países Bajos, con importaciones medias entre 7.000 y 8.000 toneladas de café por año.
CONSUMO INTERNO
En 2020, las ventas internas de café crecieron en Francia un 8,8% en valor y un 3,2% en volumen según la LSA, revista francesa del consumidor. Esta demanda, aseguran, se ha visto impulsada por la pandemia, que trasladó las ventas de las cafeterías y restaurantes a los supermercados.
A fecha de hoy, y sin haber recuperado la normalidad es un hecho que ambos canales se combinan y que en ambos, además, ha crecido la demanda de cafés ecológicos (+19 %), de origen, en cápsula y en grano.
EL CAFÉ, EN LA CAFETERÍA
La capital francesa, París, es la ciudad de la luz y de los cafés y un fiel reflejo de la importancia de este tipo de establecimientos en la vida de los franceses. El consumo de café fuera de casa está muy arraigado en la cultura francesa. Hasta antes de la pandemia, alrededor del 35% de los consumidores aseguraban que visitaban una cafetería al menos 4 o 5 veces por semana y un 81% por lo menos, una vez al mes. A fecha de hoy, solo un 34% de los franceses acude de forma frecuente a uno de estos establecimientos.
En el punto álgido de la pandemia en Francia, el gobierno obligó a cerrar a toda la restauración y durante el 2021 se han producido cierres puntuales por repuntes de contagios.
Estas restricciones han provocado una pérdida de ingresos estimada del 40% para las cafeterías francesas, una de las tasas más al tas de Europa, aunque, paradójicamente, y según el informe sobre el Mercado del café en Francia de Allegra, el mercado de cafeterías en este país creció un 2,5% en 2020, alcanzado los 3.639 puntos de venta al finalizar el año.
En estos establecimientos, el 95% de los clientes aseguran acudir específicamente para tomar café, lo que refuerza una vez más la idea de que la cultura del café en Francia es grande y madura.
Las ventas de café crecieron un 8,8 % en valor en Francia en 2020
Ofrecer café 100% arábica se considera el marcador más importante de calidad de las cafeterías entre los consumidores franceses, de los cuales, el 68% cree que las bebidas preparadas por baristas agregan valor a su compra.
Es así, que la mayoría de las voces del sector confían en que el consumo de café en cafeterías, restaurantes y tiendas especializadas vuelva a niveles prepandémicos a medio plazo, habiendo asegurado un 43% de los consumidores habituales de esta bebida, estar dispuestos a pagar más por cafés de mayor calidad.
En lo que se refiere a la evolución de los hábitos de consumo de café fuera del hogar en Francia, los cambios se han visto condicionados también fuertemente por la pandemia y destaca, por ejemplo, el crecimiento de consumidores que compran su café en las cafeterías pero para llevar, un 34% en 2021 frente al 22% de 2020.
Además, y según, también datos de Allegra, el 35% de los consumidores franceses ya estarían empezando a incluir su café recién preparado en sus pedidos de comida a domicilio y un 45% cuando utiliza servicios de drive-in y drive-thru.
UN MERCADO DOMÉSTICO DE CAFÉ EN CÁPSULA
Francia es uno de los países líderes en el consumo de café en monodosis y cápsulas. En 2019, las cápsulas de café representaron más del 50% del valor total del mercado del café en este país, en el que más del 70% de los consumidores aseguraban ya hace dos años, tener una máquina de cápsulas de café en casa.
Esta fuerte implantación y crecimiento se ha hecho a expensas del café molido y el café instantáneo, las dos presentaciones principales del café en el país galo antes de la irrupción de las cápsulas. Desde el inicio de la pandemia, (marzo de 2020 a abril de 2021), las cápsulas han ofrecido 202 millones de euros de ganancias al sector, frente a los 4 millones de euros del café instantáneo y los 27 millones de euros de pérdidas de los cafés tostados molidos (- 3 %).
El café en grano, por su parte, también marcha viento en popa en Francia y como muestra de ello su crecimiento de un 38% en tan solo doce meses, de agosto de 2020 a agosto de 2021, alcanzando en este periodo una facturación de casi 200 millones de euros. De hecho, cada vez hay más marcas presentes en esta categoría, lo que demuestra el dinamismo del sector y las nuevas necesidades del consumidor en cuanto a calidad, autenticidad y productos sin procesar.
¿QUÉ TENDENCIAS OFRECEN OPORTUNIDADES EN EL MERCADO FRANCÉS DEL CAFÉ?
Los consumidores de café en Francia buscan cada vez más, cafés de mayor calidad, así como cafés producidos de manera sostenible.
La participación de los cafés especiales en el mercado general del café en Francia ha aumentado de manera constante en los últimos años y del 1%- 2% de segmento de mercado en 2017 se ha pasado a aproximadamente un 4% en 2020.
En Francia más que en ningún lugar, los expertos consideran que los Cafés de Especialidad tienen un gran potencial de crecimiento, sobre todo por imitación al sector vitivinícola muy consolidado en el país, y que ya ha enfocado con anterioridad la atención de los consumidores hacia temas como el origen, el terruño, los métodos de producción y la elaboración. Es de esta manera, que las estimaciones de crecimiento apuntan a un aumento importante de la participación de estos cafés de alta calidad en el mercado del café Francés a medio plazo, estimándose que estos podrían representar el 10% del mercado en 2025.
Francia incrementa sus exportaciones de granos tostados apostando por la diferenciación de cafés por perfiles de sabor y envases
En este camino, los tostadores, los baristas y los amantes del café, además de eventos como el Paris Café Festival y Paris Coffee Show, están jugando un papel determinante, dirigiendo buena parte de sus esfuerzos a seguir “educando” el paladar de los consumidores franceses y, también, a promocionar el origen de los cafés, para resaltar y diferenciar la singularidad de los cafés de cada marca, en términos de calidad.
Además, es destacable el interés de los bebedores de café franceses por el comercio justo, la trazabilidad y sostenibilidad de este producto, uno de los factores que habrían contribuido, también, al aumento de los cafés de alta gama. En 2020, alrededor del 73% de los consumidores indicaron que querían consumir de manera más responsable.
A lo largo de los años, los sellos de comercio justo han ganado mucha importancia en nuestro país vecino dando lugar a una oferta amplia y diversa de cafés certificados en este ámbito que crece, tanto en los supermercados como en el segmento fuera de casa.
Los cafés con certificación orgánica también están ganando popularidad entre los consumidores franceses. En 2019, alrededor del 3% de las ventas totales de café fueron de esta clase de café, y se espera que dado el gran potencial de crecimiento de este segmento, siga incrementándose su presencia en el mercado de bebidas, en el que el té y las infusiones orgánicas tienen una participación mucho mayor, de un 12% y un 33% respectivamente.
Fuentes: CBI, Allegra-World Coffee Portal, LSA, ICEX
Nueva Futurmat Sensius One
La Futurmat Sensius One es una máquina de líneas modernas y urbana. Con 2 opciones de color, blanco y moca, la Futurmat Sensius One completa y amplía la actual gama Futurmat Sensius, ofreciendo la más amplia variedad de modelos. Disponible en versiones de 2 Grupos, 2 Grupos Tall Cups, 3 Grupos y 3 Grupos Tall Cups, para conseguir el aroma y textura perfectos del mejor café espresso.
Entre sus principales características técnicas cabe destacar el frontal de vidrio templado que ofrece un diseño elegante, resistente, seguro y fácil de limpiar, teclado capacitivo retroiluminado, panel de mando táctil para la selección de dosis, manómetro de alta precisión, iluminación led integrada, pomo de vapor con sistema cuarto de vuelta Easy Latte, dispensador de agua caliente para infusiones electrónico y programable en volumen, 2 lanzas vapor vapor orientables de acero inoxidable, versiones Tall Cups con altura de salida de café a rejilla de 120 mm y ciclo de limpieza automático.
Una máquina que permite, de forma opcional, la conexión por datos móviles para el control y la gestión remota de la eficiencia y productividad mediante el sistema Smartia, el IoT del negocio del café.
La Futurmat Sensius One es una máquina versátil que permite adaptarse a cualquier entorno, tanto en cuanto a diseño como en cuanto a volumen de trabajo ya que puede incorporar, de forma opcional, un kit porta filtros que se instala de forma muy sencilla y, que en solo unos minutos, permite cambiar la máquinas a la modalidad de cápsulas, admitiendo los distintos formatos de cápsulas profesionales más utilizados en el mercado.
En el siguiente vídeo se muestran de forma gráfica e intuitiva el diseño y las funcionalidades de la nueva Futurmat Sensius One. Puede ver el vídeo en: https://youtu.be/SCh8cg1JiX8
Rufus Blad, barista de Cafés Oquendo, campeón del Spain Aeropress Championship
El campeonato giró en torno a la cafetera AeroPress, inventada en 2005 por el norteamericano Alan Adler con dos objetivos: reducir el tiempo de infusión y el amargor del café. Su funcionamiento es una especie de híbrido entre la prensa francesa y la tecnología empleada en las máquinas espresso. Se trata de dos cilindros de plástico que ejercen una función similar a la de una jeringuilla. Estos cilindros introducen aire a presión sobre la mezcla de café y agua para, después, filtrarla por un filtro de papel o metal.
10 días para preparar la prueba
Todos los participantes recibieron el mismo café (Etiopía Guji) 10 días antes de la celebración del campeonato. Cada barista debía preparar una receta única para sorprender a un jurado que tan solo se dejó guiar por sus sentidos para determinar qué elaboración era merecedora del galardón de campeón nacional. Rufus Blad estudió la mejor molienda, el agua más adecuada y su temperatura ideal para entregar un café con un sabor y un aroma excepcionales. Y todo ello, de la manera más rápida posible, ya que los participantes solo tenían 5 minutos para elaborar su café.
Welbilt se convierte en el aliado perfecto de bares y restaurantes
Crem EX3 y ONE
Crem es la marca especializada en máquinas y equipamiento premium de café de Welbilt. La EX3 es la preferida de bares y cafeterías, no solo por su diseño atractivo y moderno, también por sus fantásticas cualidades técnicas que permiten sacar el máximo partido a esta deliciosa bebida.
Crem también es responsable de dar vida a la ONE, una máquina pensada para uso personal pero desarrollada con las mismas cualidades que el resto de modelos de la marca: un diseño excepcional, una tecnología fácil de usar y resultados profesionales de alto rendimiento. Todo eso y más la convierten en el regalo de Navidad perfecto para todxs aquellxs amantes del café que no quieren abandonar la comodidad de su hogar para disfrutar de una (muy) buena taza de esta deliciosa bebida.
XIV Final Nacional Barista Fórum Café
Tras un año de paréntesis obligado por la pandemia, de baile de calendario al son que marcaba la situación sanitaria y de mucho trabajo para tener todo a punto tan pronto se pudiera retomar la normalidad, finalmente Fórum Café ha podido celebrar la final de los campeonatos baristas de 2019 y la respuesta del sector del café ha sido espectacular.
Del 5 al 8 de octubre, el INS Escola d’Hoteleria i Turisme de Barcelona se vistió de gala y se convirtió en el magnífico escenario de la competición barista Fórum Café, en la que se han dado cita los mejores expertos baristas, de Aeropress, Cata y Latte Art de nuestro país, acompañados, en todo momento, por profesionales de todos los ámbitos de la industria cafetera española y los entusiastas estudiantes del INS EHTB que como la dirección del centro, se volcaron con la competición cediendo las instalaciones del centro para la competición y colaborando, también, con las tareas de apoyo en backstage y escenario.
A ellos, y también a todos los patrocinadores, co-organizadores, jueces, presentadores, público y, evidentemente, baristas, hay que agradecerles su implicación en la competición, en la final y en las fases previas de los campeonatos de zona celebrados en 2019 y que nos llevaron hasta esta gran final de Barcelona, en la que el café ha demostrado, una vez más, ser no solo una extraordinaria bebida, sino un producto extraordinariamente complejo, con una gran cantidad de personas que se esfuerzan por hacerlo brillar y con un público profesional y amateur dispuesto a compartir experiencias y con muchas ganas de seguir sumando juntos cultura de café.
Andrea Juan, barista alicantina esponsorizada por Café Barsel es la nueva Campeona Nacional Barista, coronada tras una apasionante y, también, emocionante Final Nacional, en la que los nueve mejores baristas de España, clasificados en las fases previas del Campeonato Nacional Barista se enfrentaron en dos jornadas de semifinales y una tercera de gran final.
Uno a uno, los baristas demostraron una gran maestría en el dominio de la preparación del café y con sus ejercicios dieron cuenta del gran salto cualitativo que esta bebida está viviendo en nuestro país. Más allá de conocer muy bien el origen de sus cafés, los participantes dejaron clara también, su inquietud por dar a conocer procesos claves para el resultado del café en taza, como el procesamiento y tueste del grano, aportando múltiple y variada información al respecto en sus ejercicios. De hecho, la calidad de las presentaciones en esta edición fue tal que casi nos atrevemos a decir que tanto los espectadores presentes en el INS EHTB como los muchos que siguieron el campeonato en streaming pudieron hacerse una idea muy clara del tipo de café, sabores y aromas de las tazas que probaron los jueces de la competición.
Mención a parte merecen también, las bebidas de especialidad elaboradas por los baristas en este XIV Campeonato Nacional Barista que volvieron a brillar por su espectacularidad, originalidad y calidad. Vimos combinaciones de café espresso con vino dulce y pulpa de maracuyá, cavitaciones en sifón de café con infusión de flor de hibuscus y arándanos, un nitrocoffee sin nitrógeno sino con aire comprimido, un combinado de café, amaretto y leche infusionada con piel naranja, cacao y canela y también un exótico cóctel de café, agua de avellanas, vermouth y bitter, entre otras sorprendentes propuestas, incluida la bebida de la campeona nacional Barista, Andrea Juan, que además del título absoluto y el premio al Mejor Espresso, se llevó el de Mejor Bebida de Especialidad, por su bebida fría a base de café, cacao, ron, mascarpone, vainilla y azúcar, preparada en coctelera y con hielo artificial que enfría y no diluye.
El tercer premio de la Final del XIV Campeonato Nacional Barista, el trofeo al Mejor Cappuccino fue, por su parte, para Karlos Calvo, esponsorizado por Cafés Berasategi. Calvo, como el resto de participantes de la competición se llevaron diversos obsequios de los patrocinadores del Campeonato, mientras que Andrea Juan, como ganadora de la competición se llevó, además del titulo de Mejor Barista de España, un viaje a un país de origen de café, por gentileza de Icona, una máquina ONE obsequio de Welbilt, un filtro mypure P1 de BRITA, y una prensa de café automática Cube Tamp, obsequio de Compak Coffee Grinders.
Los jueces del XIV Campeonato Nacional Barista han sido, David Tomás y Fran Bernal que actuaron como jueces líderes de la competición; Alba Gambin, Manel Batet, Jesús Hernández y Pablo García que lo hicieron como jueces sensoriales; Damián Seijas, Patricio Navarro, Luís Ibáñez, José Manuel Tenas, como jueces técnicos y Eva Díaz como juez de control y responsable de esta área.
IV Campeonato Nacional de Aeropress
Desde que se incorporara esta disciplina de preparación de café al programa de competiciones del Campeonato Nacional Barista el éxito de las convocatorias y el interés del público por conocer más sobre el café de Aeropress no ha dejado de crecer.
Los baristas participantes en esta competición contaron con 8 minutos para hacer la extracción y presentar su taza de 200 ml de café, elaborada con el café proporcionado por la organización, un Burundi Lavado Kibira de Icona Café, de manera que el gran reto para ellos fue conseguir imponer su taza, frente a las otras, consiguiendo hacer brillar los atributos del café, mejor que sus competidores.
Para determinar el ganador, el equipo de jueces de la competición, Liz Adriana Ochoa, Campeona Nacional de Aeropress Fórum Café 2016; Miguel Ángel Bañón, Responsable de Formación en Cafés Jurado; y Alejandro Mouriño, Formador de Fórum Café, cataron a ciegas las tazas resultantes y valorado el mejor aroma, sabor, dulzura, acidez y retrogusto de los tazas presentadas, la barista Silvia Paola Pedroza, fue proclamada Campeona Nacional de Aeropress.
IV Campeonato Nacional de Cata
La Cata de café es una disciplina que afortunadamente está cogiendo cada vez más peso en el sector del café y en estos momentos en nuestro país ya contamos con excelentes profesionales especializados en esta materia dedicada a la evaluación sensorial del café, tal y como se pudo ver en el reciente Campeonato Nacional de Cata, celebrado también el en marco del XIV Campeonato Nacional Barista.
Los catadores debían descartar las tazas diferentes de hasta seis grupos de cafés y demostrar su memoria sensorial e identificar, entre varias tazas, los cafés catados a ciegas en una ronda anterior. Unos ejercicios en los que el catador murciano, Patricio Navarro logró obtener la mejor puntuación, siendo, así, proclamado Campeón Nacional de Cata Fórum Café, un título que recibió con satisfacción y emoción
I Campeonato de Latte Art
La primera edición del Campeonato Nacional de Latte Art ha resultado un gran espectáculo de creatividad y talento y la confirmación más clara posible de que más allá de Corea, Taiwán o Australia, en España también hay grandes especialistas en esta técnica. Y como muestra, las espectaculares creaciones que prepararon cada uno de los participantes frente al público y jueces, incluidas la de la ganadora de la competición, Karen Quiroga quien se llevó el título de Campeona Nacional de Latte Art, además de una máquina Gaggia Ruby Office, obsequio de Gaggia Milano, patrocinador oficial de este campeonato.
Para su dibujo libre, Quiroga sorprendió con una espectacular figura de un león, un diseño para el que utilizó varias técnicas en una misma taza, buscando la complejidad en su presentación. Para dibujar la frente del animal y conseguir el gesto de ceño fruncido, la barista hizo una rossetta slow pour, mientras que para dar forma a la cara utilizó una mini rossetta en los laterales. El hocico lo hizo con vertido slow pour, y por último aplicó la técnica etching con el punzón para perfilar la figura y colorante amarillo para finalizar y darle intensidad a la mirada del gran felino convertido en un metáfora de la fuerza del sector hostelero para afrontar dificultades y seguir adelante.
Los jueces que tuvieron la difícil tarea de valorar todas las creaciones de los participantes en esta final del I Campeonato Nacional de Latte Art fueron, Rubén Sanz, Adrián Fernández, Eva Díaz, Alejandro Mauriño, Luís Ibañez y José Manuel Tena.
Concursos Mejor Blend Comercial y de Especialidad
Otras de las competiciones destacadas de este XIV Campeonato Nacional Barista han vuelto a ser el III Concurso Mejor Blend Comercial y II Concurso Mejor Blend de Especialidad que han ganado, Cafés Fortaleza y Cafés Baqué, respectivamente.
La competición tiene como objetivo reconocer el trabajo de los maestros tostadores y laboratorios de calidad de las empresas tostadoras, a la vez que pretende dar visibilidad a los blends creados con cafés de calidad, otorgándoles el protagonismo que merecen por su elaboración y contenido diferenciado.
Los dos cafés ganadores, Café Fortaleza Excellence y el blend de Cafés Baqué con café Arábica Lavado de Etiopía de la Región de Yirgacheffe, podrán lucir a partir de ahora en sus packaging el sello de Fórum Café que los acredita como los mejores blends de España en su categoría.
MÁS QUE UNA COMPETICIÓN
Y si ya hemos remarcado el importante carácter social que tienen las competiciones Fórum Café por la gran cantidad de agentes del sector que se reúnen para seguir las competiciones y compartir charla cafetera, la Final de esta competición ha vuelto a ser, también, una importante plataforma de divulgación de cultura de café, a través de la propia competición, como de los ejercicios de los baristas participantes, la información aportada sobre diferentes aspectos del café en cada una de las competiciones y también por las ponencias presentadas por algunos de los patrocinadores de la competición que han permitido acercar al público datos muy interesantes sobre la preparación del café o la cata de productos complementarios a esta bebida, como el té.
Destacar, por ejemplo, la Master Class de BRITA Professional que ilustró a los presentes sobre la importancia del agua en la preparación del café, la influencia de los distintos tipos de agua de red sobre la calidad final de la taza y el trabajo corrector que realizan en este sentido los filtros de agua para conseguir el café perfecto.
Igualmente interesante resultó la intervención de Mocay Café que a través de su barista campeón Adrián Fernández, ofreció un interesante y vistoso taller sobre Latte Art y Latte 3D, en el que quedó claro que con una buena técnica y una leche de calidad, como la Extra Creme de Pascual, leche oficial del Campeonato Nacional Barista, todos podemos iniciarnos y progresar en el mundo del Latte Art.
Alma Teas & Herbal Infusions ofreció, por su parte, un también enriquecedor taller de cata de té, en el que mostraron las semejanzas y complicidades en el proceso de la cata de este producto y del café y también, información práctica de valor para seleccionar diferentes tipos de té y sus calidades.
EL CAMPEONATO, EN VIVO Y EN LOS MEDIOS
Como gran novedad de esta edición del Campeonato Nacional Barista cabe destacar la retransmisión en vivo de la competición a través del canal de Youtube de Fórum Café. Habilitado durante todos los días de la competición, el canal se convirtió en la ventana al mundo del Campeonato que se siguió ampliamente desde nuestro país, pero también desde el extranjero.
Las retransmisiones en streaming se completaron con un intenso trabajo en redes sociales a través de las que también se prestó puntual información sobre todo lo que iba aconteciendo en la competición, generándose, además, un gran feedback con los seguidores de Fórum Café en las redes sociales que participaron desde sus casas con comentarios, publicando fotografías alusivas al café y a la competición y enviando mensajes de ánimo y felicitación a todos los baristas de la competición.
El XIV Campeonato Nacional Barista ha llamado, también, ampliamente la atención de los medios de comunicación, que desde los días previos a la competición han hablado del campeonato pero sobre todo también, de café. Gracias a la participación de Barista de todo el estado, la información sobre la competición se ha amplificado en los medios de todas las Comunidades Autónomas que se han hecho eco de la participación de sus baristas, dando cuenta sobre esta profesión y sobre diferentes aspectos relacionados con el café y su cultura.
Con ello, los campeonatos baristas Fórum Café alcanzan otra de sus metas destacadas y que es divulgar la cultura del café entre los consumidores finales, que bien directamente a través de las retransmisiones en streaming o bien a través de las múltiples noticias en prensa, radio y televisión generadas por la final del Campeonato Nacional han podido conocer y aprender más sobre el café.
EL VIAJE DEL CAMPEÓN
Uno de los atractivos destacados del Campeonato Nacional Barista Fórum Café es, sin duda, su premio que más allá del título nacional ofrece al barista ganador, la posibilidad de viajar a un país de origen para conocer el café a pie de plantación.
Este tipo de premio, exclusivo de la competición Fórum Café, es posible gracias a la gentileza de Icona Café, patrocinador oficial del Campeonato que con oficinas en los principales países productores de café acuerda con las fincas y las organizaciones cafeteras del país de destino, visitas personalizadas para nuestro campeón.
Como novedad, en esta edición, el destino del viaje era opcional y Andrea Juan podía elegir visitar Brasil o Colombia como premio a su título nacional, algo que no le ha resultado muy difícil a la alicantina quien se presentó a la competición con un café de Colombia, origen que ha elegido y donde volará próximamente viendo cumplido su sueño de conocer la cultura cafetera colombiana.
CAMPEONATOS 2022
Y sin sacar el pie del acelerador, Fórum Café ya trabaja en los Campeonatos Baristas 2022 que según anunció la directora de la entidad, Yolanda Bolaños, se celebrarán bajo un nuevo formato e irán todavía un paso más allá en el objetivo primordial de esta competición que no es otro que divulgar la cultura del café y fomentar el consumo de café de calidad en nuestro país.
La cafeína
En los últimos años, los numerosos estudios relacionados con esta sustancia han demostrado que consumida con moderación tiene un efecto positivo y no dañino sobre nuestra salud.
A la cafeína se le reconoce su capacidad para mantenernos despiertos y alerta, para combatir la fatiga, aumentar el rendimiento físico, estimular el metabolismo e incluso para reducir el riesgo de accidentes cerebrovasculares o de enfermedades como el Parkinson, entre otras propiedades, según han demostrado diversos estudios. Pero de igual modo, a su consumo excesivo, se le atribuyen ciertos efectos negativos sobre nuestra salud como una estimulación excesiva del sistema nervioso central, insomnio, agitación y aumento del ritmo cardiaco.
La diferencia entre unos y otros efectos se reduce básicamente al tipo de consumo que hagamos de cafeína, normal o excesivo, certificando la comunidad médica y científica que la ingesta de cafeína de hasta 400mg al día (alrededor de 5,7 mg/kg pc al día) consumida a lo largo del día no tienen efectos perjudiciales para la salud de los adultos sanos en la población general.
¿QUÉ ES LA CAFEÍNA?
La cafeína (1,3,7-metilxantina) es un alcaloide de estructura purínica que se encuentra naturalmente en los granos de café y también del cacao, las hojas de té, las bayas de guaraná y la nuez de cola.
Friedrich Ferdinand Runge descubrió la cafeína en 1820. La anécdota de este hallazgo es que lo hizo animado por el reconocido escritor Johann Wolfgang von Goethe. El autor de Fausto era un gran amante del café y perplejo por el hallazgo que había hecho Runge sobre el efecto dilatador de la belladona sobre las pupilas, le pidió que analizara la composición química del café, una bebida que le tenía fascinado por su sabor y efectos.
La concentración de cafeína por taza depende de la variedad de café, tueste, molido y elaboración Runge logró aislar el ingrediente activo que hoy conocemos como cafeína y lo definió como una sustancia clara, inodora y con un sabor muy amargo en su presentación original.
En la naturaleza, las plantas que producen cafeína la usan para atraer polinizadores y como plaguicida natural. Por ejemplo, se ha demostrado que la cafeína ayuda a las abejas a tener mejor memoria y que aquellas que consumen el néctar de flores de plantas productoras de cafeína visitan con más frecuencia las mejores flores, y encuentran otras nuevas, con propiedades más nutritivas.
¿CÓMO CONSUMIMOS LA CAFEÍNA?
La cafeína tiene una larga historia de consumo por parte de los humanos. Se consume a través del café y otras infusiones, pero, además se añade a una gran variedad de alimentos como los pasteles, los helados, los dulces y las bebidas de cola. También las bebidas llamadas energéticas contienen cafeína, además de otros ingredientes como la taurina y la D-glucurono-γ-lactona.
La cafeína se encuentra asimismo en combinación con la p-sinefrina en una serie de complementos alimenticios que se comercializan con fines adelgazantes y para mejorar el rendimiento deportivo. Algunos medicamentos y cosméticos contienen también este alcaloide.
Según datos de la EFSA, el café constituye la fuente más importante de consumo cafeína entre los adultos europeos, y representa entre el 40 % y el 94 % de la ingesta total. A nivel mundial, este porcentaje se sitúa en torno al 75%, repartiéndose el 25% restante entre el té y las bebidas energéticas.
En los niños entre 3 y 10 años, el chocolate (que también incluye las bebidas de cacao) es la fuente predominante de cafeína, seguida del té y las bebidas de cola.
LA CAFEÍNA DEL CAFÉ
El atractivo del café está ligado a su aroma, sabor, al placer de degustar una "taza de café" consumida en solitario o con compañía, y, también, no hay que obviarlo, al concepto generalizado, que el café es "estimulante" y "energizante".
Como norma general, se estima que una taza de café (150cc) aporta entre 90 y 200 mg de cafeína, estando esta cantidad directamente relacionada con la variedad del grano utilizado y el método de elaboración elegido, además de otros factores.
Y esto es así porque por un lado, las variedades de café Arábica contienen entre un 0,8% y 1,4% de cafeína, una cantidad sensiblemente menor que la de café Robusta, que se mueve en rangos entre el 1,7% y cerca del 4%. Además, cuanto más tiempo pasa el café en contacto con el agua durante la elaboración, más compuestos se extraen. Es decir, un café infusionado en frío aunque resulta muy suave y ligero, prácticamente sin notas amargas, puede contener mucha más cafeína que un espresso, más intenso.
Pero esto no es todo. Aunque la variación de cafeína entre diferentes tipos de tueste es casi inapreciable, también existe y por tanto también afecta al contenido final de la taza. Cuanto más oscuro sea un tueste menos cantidad de cafeína, pues el grano mientras está dentro del bombo, tostándose, va perdiendo masa y por tanto, también, cafeína como componente de esa masa que es. Por el contrario, los tuestes más ligeros son capaces de conservar mayor cantidad de cafeína.
Deberemos tener en cuenta, también, la cantidad de café utilizado para la elaboración y la granulometría del grano molido, otra de las variantes que entran en juego en la cantidad final de cafeína de nuestro café. Un molido más fino proporciona una mayor concentración de cafeína en la taza y los molidos más gruesos menos.
Y dos apuntes más. Los cafés largos que se preparan diluyendo la extracción de café con agua no disminuye su contenido de cafeína ni lo aumenta simplemente se mantiene intacto, pues lo único que hemos hecho es aumentar el volumen de la bebida con otra incapaz de sumar o restar cafeína, una vez la extracción ya está finalizada.
De igual modo es práctico saber que el café instantáneo o soluble contiene en general menos cafeína que el tostado y molido, pero puede que el volumen que se consuma sea mayor y por tanto si sumamos la cafeína total, la cantidad puede llegar a ser más alta.
LA CAFEÍNA Y EL SABOR DEL CAFÉ
La mayor o menor cantidad de cafeína está directamente relacionada con el sabor de la taza, estimándose según varios estudios que la cafeína representa el 15% del sabor amargo del café, mientras que el 85% restante se debe a otros muchos totalmente diferentes, como la quinina, que también se encuentra en la tónica.
En general el amargo no es un sabor que entusiasme de forma particular, sobre todo, en los paladares de niños y jóvenes, pero está demostrado que la aceptación de los sabores amargos por parte de las personas aumenta a medida que se hacen adultas, y esto, concluyen varios estudios contribuye a mejorar su dieta, con la incorporación de verduras, frutas y bebidas menos dulces y azucaradas.
Un estudio realizado por el Instituto de Investigación Médica QIMR Berghofer, de Brisbane (Australia) en colaboración de la Escuela Médica Feinberg de la Universidad del Noroeste de Chicago (Estados Unidos), concluye además, que si bien el sabor amargo sirve, a menudo, como mecanismo de advertencia para convencer a las personas a escupir sustancias, los sujetos genéticamente predispuestos a tener el receptor del sabor amargo más desarrollado, además de experimentar una mayor sensibilidad para detectar este sabor, aprenden a asociar cosas buenas con él.
La investigación determina, además, que las personas que tienen mayor número de genes asociados a la percepción del amargo de la cafeína, son un 20 % más propensas a convertirse en grandes bebedoras de café, es decir, a consumir más de cuatro tazas al día. Por el contrario, estos "súper catadores" de cafeína muestran menos probabilidades de tomar té.
LA INTERACCIÓN DE LA CAFEÍNA CON NUESTRO CUERPO
La cafeína se absorbe casi totalmente en el estómago y en el intestino delgado, distribuyéndose en casi todos los tejidos, incluido el cerebro, ya que el alcaloide es muy permeable a la selectiva barrera hématoencefálica.
La metabolización de la cafeína ocurre primariamente en el hígado (95%), siendo su velocidad de metabolización determinante en el análisis de sus efectos metabólicos.
La vida media de la cafeína, depende de la actividad de una enzima llamada CYP1A2. El que esta enzima sea más o menos activa depende concretamente de nuestra genética, estimándose que un 20% de las personas son metabolizadoras rápidas capaces de asimilar cualquier cantidad de café en un par de horas, y un 15% por el contrario, son tan lentas que casi no pueden metabolizarlo y por tanto tienen la sensación que el café no les siente bien. El resto de la población, 65%, estarían en un punto intermedio entre metabolizadores rápidos y lentos.
El consumo de una dosis de 5-8 mg de cafeína por kilo de masa corporal se empieza a sentir entre 15 y 30 minutos después de la ingesta, generando según datos del Centro de Información Café y Salud, CICAS, una concentración de cafeína en sangre de 8-10 mg/l, alcanzándose la concentración máxima entre los 15 y 120 minutos después de la ingestión en función del peso y edad de la persona. En lo que respecta a la vida media, esta será de 2 a 8 horas, siendo más larga cuanto mayor sea la persona. La genética, la edad, la condición física, posibles enfermedades, o el consumo de medicamentos, entre otros factores, son los que determinarán el tiempo de metabolización exacto de la cafeína en cada consumidor de café.
En el caso de los fumadores la duración de la cafeína en sangre se reduce entre un 30% – 50%, mientras que se duplica en mujeres que toman anticonceptivos orales y aumenta hasta las 15 horas durante el último trimestre de gestación.
El cuerpo metaboliza la cafeína en un 97%, estimándose que tras metabolizarse en el hígado, el 80% se convierte en paraxantina, y el 16% en teobromina y teofilina. En la orina se podrán encontrar hasta una docena de metabolitos de la cafeína, pero no más del 3% de la cafeína consumida.
¿CUÁNTA CAFEÍNA PODEMOS CONSUMIR SIN RIESGOS?
Como hemos visto, no todos metabolizamos igual la cafeína y por tanto, no nos afecta a todas las personas igual. Aún y así, y con los datos disponibles, la Comisión Técnica de Productos Dietéticos, Nutrición y Alergias (NDA) de la EFSA recomienda:
Adultos
Las dosis únicas de cafeína de hasta 200 mg (en torno a 3 mg por kilo de peso corporal mg/kg pc) procedentes de todas las fuentes no presentan problemas de seguridad para la población adulta sana general. La misma cantidad de cafeína no suscita preocupación en cuanto a su seguridad si se consume menos de dos horas antes de realizar un ejercicio físico intenso en condiciones medioambientales normales.
Las dosis únicas de 100 mg (alrededor de 1,4 mg/kg pc) de cafeína pueden afectar a la duración y a los patrones del sueño en algunos adultos, especialmente si se con sumen cerca de la hora de dormir. Aunque hay que aclarar que la cafeína no tiene ningún efecto directamente sobre nuestro reloj biológico que es el que nos hace estar despiertos de día y dormir de noche, sino que es, básicamente, la luz solar la que inhibe la secreción de melatonina y la oscuridad la que, por el contrario, favorece su acción. La cafeína únicamente lo que hace es mantener nuestro estado de alerta si la tomamos demasiado tarde durante el día, pudiendo, entonces, alterar esta acción del reloj biológico.
Las ingestas de hasta 400 mg de cafeína (alrededor de 5,7 mg/kg pc al día), consumida a lo largo del día, no tienen efectos perjudiciales para la salud de los adultos en la población general, excepto en el caso de las embarazadas.
Niños y adolescentes
Las dosis únicas de cafeína que se considera que no tienen efectos perjudiciales para los adultos (3 mg/kg pc al día) también se pueden aplicar a los niños, ya que el ritmo al que los niños y adolescentes procesan la cafeína es, como mínimo, el mismo que el de los adultos, y los estudios disponibles sobre los efectos agudos de la cafeína en la ansiedad y el comportamiento de los niños y adolescentes confirman este nivel.
Embarazadas
Hasta 200 mg de cafeína consumidas a lo largo de todo el día.
CAFÉ Y SALUD
En la sección Café y Salud de esta revista recogemos de forma puntual los últimos estudios sobre la interrelación del consumo de café y nuestra salud y muchos de estas investigaciones tienen a la cafeína como protagonista destacada.
Es así que más allá de demostrarse científicamente algunos de los beneficios ya conocidos de la cafeína como que el consumo diario y moderado de café mejora el rendimiento cognitivo, aumentando nuestra capacidad de alerta, atención y concentración, se han evidenciado otros nuevos como, por ejemplo, que este alcaloide ayuda a luchar contra la aparición de enfermedades como el Parkinson o el Alzheimer.
Existen estudios que aseguran, también, que las personas que consumen cafeína de manera continuada reducen el riesgo de desarrollo de enfermedades neurodegenerativas hasta un 65%.
De igual modo, se ha documentado los efectos beneficiosos del café a la hora de prevenir la aparición de cáncer de colon, descartándose en el estudio que el café descafeinado produjese los mismos efectos.
Y ha quedado demostrado, entre otros beneficios, que si bien el consumo de cafeína aumenta la presión sanguínea, esto no aumenta el riesgo de desarrollar una enfermedad cardiovascular, sino que ayuda a reducir el riesgo de obstrucción arterial y, con ello, las probabilidades de sufrir un infarto. Además, el efecto protector de la cafeína sobre el músculo cardiaco, concluyen varios estudios, podría resultar especialmente beneficioso para la población mayor
Fuentes: Agencia Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA), CICAS, “El café y sus efectos en la salud cardiovascular y en la salud materna” de Alfonso Valenzuela B y “Determination of CYP1A2 and NAT2 phenotypes in human populations by analysis of caffeine urinary metabolites”
de M.A. Butler & otros
Iberital recibe el premio internacional A’Design Award and Competition
Según A’Design Award and Competition, “Iberital Vision establece un nuevo estándar en las máquinas de café espresso profesionales. Su diseño esconde la tecnología más avanzada en materiales, hidráulica, control y ergonomía. Logrando sus objetivos originales (saludable, sostenible y conectada), el resultado es una máquina de café espresso premium con un rendimiento sobresaliente”.
Más información el la web de Iberital
Mercado del café 2022: más sombras que claros
Las especulaciones, poco a poco, van dando paso a la realidad y las noticias que llegan desde muchos países productores confirman una bajada generalizada de las producciones de café para este año, lo que unido a la progresiva desaparición de stocks en los puertos de destino, presenta un escenario cada vez más claro de déficit de café para este 2022 e incluso para los siguientes años o, cuanto menos, para los más inmediatos.
“La Producción del café no es como la producción de petróleo. La del oro negro con una buena inversión es posible, en cuestión de meses, aumentar el número de plataformas petroleras y lista la solución. Con ello se consigue remontar y aumentar la producción de petróleo. Pero en el caso del café es completamente imposible recuperar la producción de un día para otro. Se requiere como mínimo un año para conseguirlo y para ello es imprescindible que, además, la climatología se ponga del lado del café, pues si no es así, no hay nada que hacer, y ninguna inversión resulta útil”, comenta el trader Alessandro Paladin en el foro de Investing, donde hace meses expertos en mercados, traders y productores debaten sobre el futuro del mercado del café.
Dignidad Cafetera: "El precio del café superará fácilmente los 3$ y es cuestión de tiempo que los 2$ actuales parezcan un precio barato"
Según las más recientes comunicaciones, la situación de la producción de café en Brasil se ha complicado mucho durante el último trimestre de 2021, en el que las consecuencias de dos años de problemas climáticos se han hecho claramente visibles. Los impactos de la sequía son cada vez más evidentes en los cafetales y, según Alysson Fagundes, investigadora de la Fundación Procafé, “la floración no se ha llegado a afianzar, por lo que las posibilidades de una buena cosecha de Arábica está cada vez más distante. Brasil sufre un déficit hídrico muy grave, y aunque a principios de octubre llovió en las principales zonas de producción, aliviando ligeramente las condiciones de sequía, no fue suficiente para recuperar el potencial productivo de las plantas”.
Y así lo confirman desde la correduría de café, Oficina de Carvalhaes quienes dan por perdida una buena cosecha este año. “Las lluvias que comenzaron a caer desde principios de octubre no detendrán instantáneamente el ciclo de pérdidas, y mucho menos recuperarán lo que ya se ha perdido para el año que viene”.
Según la Fundación Procafé, los cafés sembrados en los puntos más altos y los cafés de regadío son actualmente los únicos que presentarían unas condiciones más favorables para la próxima cosecha.
CAÍDA GENERAL DE LA PRODUCCIÓN MUNDIAL DE CAFÉ
Pero no solo Brasil está sufriendo problemas en la producción. En Guatemala, por ejemplo, la cosecha está mermada entre un 30% y un 40% y en Honduras, según algunas voces, la caída de la producción podría llegar hasta el 55%.
En Colombia las cosas no van mucho mejor y la reducción de la cosecha en el Suroeste Antioqueño es de más del 50% como consecuencia directa de un invierno duro que no ha permitido la floración de los cafetos, y de ahí la poca cosecha, y el miedo, también de los productores, de que si las condiciones climáticas persisten, la próxima cosecha también será pobre.
Más al sur del país, en el Huila, que en la última década ha logrado desplazar a Antioquia como el departamento con mayor área cultivada de café en el país, las expectativas no son mejores y algunos productores cuantifican la cosecha actual como un 57% menor a la del año anterior. Todo ello ha hecho recalcular a la Federación Colombiana de Cafeteros las estimaciones de producción para este año, que situarían entre los 13 y 13,5 millones de sacos, después que las lluvias provocadas por La Niña frenaran los rendimientos.
EL PRECIO DE LOS FERTILIZANTES, UN COSTO AÑADIDO AL ALZA
Pero no solo los problemas climáticos están afectando a la producción y la llegada de café al mercado, hechos como el encarecimiento de los fertilizantes, la falta de contendores o la retención de café ya comprometido para intentar revenderlo a precios actuales, empeoran el panorama.
En Vietnam, por ejemplo, donde las lluvias no han escaseado, la producción 2021-2022 se estima en 29 millones de sacos, 3 millones por debajo de la anterior previsión de 31 millones de sacos, que se ha rebajado, según Simexco Daklak, por los altos precios de los fertilizantes que han provocado que muchos caficultores no aplicaran este año la segunda ronda de estos abonos en sus plantaciones, lo que ha reducido su productividad.
En Honduras, aseguran, en cuestión de 4 meses el fertilizante ha subido más de 300lps (11€ aproximadamente) y esto está provocando que algunas fincas estén siendo abandonadas, mientras que en Antioquia (Colombia) el productor Juan David Gomez Bolivar explica que actualmente paga casi un 100% más por sus fertilizantes.
PRECIOS, ¿SOSTENIBLES O INSOSTENIBLES?
Los precios del café Arábica han subido un 60% tan solo durante 2021. Mientras el mercado del café Robusta se ha mantenido más o menos estable, el del Arábica se ha disparado y las expectativas de producción ya comentadas, no auguran cambios en esta tendencia.
“La realidad actual es que las proyecciones de cosecha en Brasil para el año cafetero 2021 - 2022 son muchísimo menores a la cosecha de 2020 - 2021, por lo cual, en estas circunstancias, el superávit de los últimos años se termina, dando paso a la escasez de café para el año 2022 y probablemente el 2023. En consecuencia, nos esperan precios altos por varios meses por no decir años”, comenta Alesandro Paaladin.
“El déficit de la cosecha 2021/22 es de 17 millones de sacos al comparar producción proyectada de 157 millones de sacos con demanda de 173 millones, en la que ya se incluye el consumo de China de 4 millones, no considerada por algunos analistas. La próxima cosecha 2022/23 también será deficitaria por sequías y heladas en este año en Brasil y es así que esta situación eliminaría los inventarios en los países importadores y todos somos conscientes de la inexistencia de inventarios en los países productores. Así pues, por primera vez en la historia comercial del café, el mundo se encontrará sin inventarios de este producto y una oferta deficitaria. El precio superará fácilmente los 3$ y es cuestión de tiempo que los 2$ actuales nos parezcan un precio barato”, apuntan desde el gremio de cafeteros de Colombia, Dignidad Cafetera.
Esta escasez y por tanto precios altos, podría acusarse más todavía por las prácticas de los tres mayores productores de café Arábica del mundo, Brasil, Colombia y Etiopia, que están ya experimentando un aumento en las tasas de incumplimiento de las ventas acordadas previamente, habiéndose limitado, en muchos casos, las entregas de algunos cafés por parte de los productores para poder intentar colocarlos de nuevo en el mercado a los precios actuales más altos de los que había en el momento de la negociación inicial a futuros.
Además de ello, los problemas logísticos persisten y lejos de haberse solucionado parece que la falta de contendedores y el aumento del coste del transporte podría persistir. “Trasladar el café de Vietnam a Europa se ha multiplicado por diez y esto ha causado pánico en el mercado”, explica Carlos Mera, jefe de investigación de mercados agrícolas de Rabobank.
Ahora bien, pocos son los que consideran que esta subida de precio del café vaya a afectar de forma notable la demanda de los consumidores y mucho menos la de los cafés especiales y cafés certificados. “Que los precios son insostenibles porque afecta al bolsillo del consumidor, no es un argumento válido, ya que el aromático no es un artículo de primera necesidad sino un artículo de lujo, por lo cual quienes lo consumen son personas que tienen cierto poder adqui- sitivo y en consecuencia, porque el café suba algunos centavos no van a dejar de consumirlo”, afirma, muy seguro, Alessandro Paladin...
Fuentes: Ivesting
Café en Cuba
Como sucede en otros países sudamericanos, el origen de la caficultura en Cuba debemos buscarlo entre las historias de colonos europeos que por motivos bien dispares, religiosos, militares, comerciales, políticos... cruzaron el Atlántico y apostaron por este producto como proyecto de vida, conocedores del valor creciente del café en el Viejo Continente.
En el caso cubano, los primeros cafetos llegaron a la isla en 1748 de mano de José Antonio Gelabert, natural de Barcelona, que como Contador Mayor de Cuentas de Cuba llevó hasta Wajay, en las inmediaciones de la Habana, unas cuantas plantas de café de la República Dominicana.
Ahora bien, al contrario de lo que se podría presuponer a las intenciones de Gelabert con esos cafetos, su idea no era dedicarse a la caficultura para la venta de café al uso, sino que su objetivo era elaborar aguardientes con las cerezas de este producto.
Sea como fuere, lo cierto es que la propagación del cultivo de café con fines comerciales en la isla fue notablemente más lento que en otros lugares, y no alcanzaría volúmenes suficientes para ser considerado un bien comercial hasta 1827. Los impulsores fueron los colonos franceses que se establecieron con sus esclavos en las montañas del oriente, tras huir de la revolución haitiana de 1791 y trajeron a Cuba sus conocimientos sobre cultivo de café.
DEL BOOM AL COLAPSO DEL CAFÉ
Tras poco tiempo en la isla, los franceses se dieron cuenta de las buenas condiciones para el cultivo del café en Cuba y pusieron en marcha cultivos intensivos de café en los contrafuertes y zonas altas de la Sierra de Santa Maestro.
Los inmigrantes trajeron técnicas modernas de cultivo y beneficio de café que dieron pie a unas dos mil plantaciones con más de 100.000 personas trabajando en ellas. Vivían en la abundancia y disfrutaban de vidas llenas de lujos y refinamientos como la del catalán propietario del “El cafetal de Sitges”, una de las fincas más espléndidas de la época, con una casa palacio con biblioteca, billar, capilla e incluso escuela propia.
Entre 1827 y 1850 la producción de café vivió una época dorada en Cuba, la cual empezó a decaer tras la “guerra de las tarifas” con Estados Unidos y el éxito de la producción de caña de azúcar que extendió por todo el territorio cubano a partir de mediados del siglo XIX.
En los años sucesivos el cultivo de café en Cuba fue perdiendo interés. En 1960, último año del capitalismo en la isla, Cuba produjo 60,000 toneladas de café, pero desde la sovietización de la economía por Fidel Castro, la industria cubana de este producto se derrumbó.
Los que se ofrecieron como voluntarios para producir café no tenían experiencia previa y muchos de los que habían trabajado la tierra anteriormente habían huido del país a raíz de la revolución. La producción cafetera tuvo problemas y recibió pocos incentivos para impulsar la industria, y a medida que el comercio de café cubano se tambaleaba, muchos otros países centroamericanos no hacía más que disfrutar de mayores exportaciones y éxito en los mercados in- ternacionales. El café cubano se quedaba atrás y el colapso de la Unión Soviética, y el embargo estadounidense, vigente hasta 2016, lo acabaron de hundir.
El café de Cuba tiene baja acidez, cuerpo, intensidad media y fragancias cítricas
Actualmente la producción cafetera cubana ha perdido buena parte del esplendor de antaño, pero los esfuerzos de sus productores a favor de una mejora constante de la calidad de su producto, está propiciando no solo un tímido, pero constante incremento en la producción nacional desde 2014, sino también cierta curiosidad por parte de la comunidad cafetera internacional por un café, del que en la cosecha 2019/2020 se produjeron un total de 130.000 sacos de 60 kg de grano exclusivamente de variedades de café Arábica.
El café ha sido históricamente uno de los grandes emblemas de la identidad de la Isla, junto al ron y el tabaco y, hoy, se le quiere devolver su protagonismo.
PRODUCCIÓN
En este momento, la producción cafetera cubana a pesar de ir creciendo, aún es significativamente baja y no ha superado los 6.800 a 7.800 toneladas anuales, este último quinquenio. Las condiciones de cultivo son bastante rudimentarias y gran parte del equipo utilizado es antiguo lo que dificulta una mayor aceleración en la producción.
Muchos caficultores todavía dependen de las mulas, tanto para los trabajos en el campo como para el posterior transporte del café a los centros de acopio, un camino, este, no siempre sencillo, pues las carreteras suelen sufrir daños por la alternancia de lluvias y sequías, lo que en ocasiones dificulta el tránsito y con ello el traslado del café a los centros de acopio y beneficiado.
Cuba, la isla más grande del Caribe, es bastante plana, aunque cuenta con zonas con elevación suficiente para producir café. En estas áreas de montañas, el clima y la topografía se adaptan bien al cultivo, dando como resultado cafés con personalidad propia, cultivado a la sombra de plataneros y otros árboles no frutales.
En Cuba ya existen fincas que empiezan a destacar por la alta calidad de sus cafés
Actualmente las tres principales zonas cafetaleras cubanas se dividen en tres sierras, la Sierra del Escambray, donde se producen algunos de los mejores cafés de la isla; la Sierra Rosario, la primera Reserva de la Biosfera de Cuba y la Sierra Maestra, la zona de mayor producción de café del país.
Allí, los cafetales crecen a la sombra de árboles centenarios, en suelos permeables, con altos contenidos de materia orgánica y arcilla que permiten que el agua se absorba fácilmente.
EL CAFÉ CUBANO
Las principales variedades de café que cultivan los productores cubanos son todas de cafés arábicas, siendo las más populares en las fincas, la Típica, Borbón, Caturra, Catuai, Catimor, San Ramón y Villalobos.
Destacan por su calidad, los cafés de las zonas montañosas de Arroyo Bermejo, Pico Blanco, topes de Sabanita, la Herradura, Boquerones y Jibacoa. En esta última ubicación crecen entre otros, los afamados cafés de Crystal Mountain, un grano muy apreciado por los japoneses. En estos territorios también es fácil encontrar, plantaciones de café de la variedad Lafernó, salida de la Estación Experimental del Café de Jibacoa y que ofrece un grano de un sabor inconfundible y de muy baja acidez.
Por el momento, la trazabilidad de la mayoría de estos cafés y del resto de los que se producen en la isla, es todavía complicada de llevar a cabo hasta la finca, aunque sí que es posible trazar su subregión en particu- lar y cada vez más se logra llegar hasta el productor.
Y es que en Cuba ya existen fincas que empiezan a destacar por la alta calidad de sus cafés. A pesar de soportar muchas dificultades, la industria cafetera sigue siendo un motivo de orgullo nacional y el sector está luchando por ser rentable. Actualmente, la esperanza esta puesta en la tendencia al alza de los precios del café que los caficultores cubanos esperan tenga algún beneficio positivo en la producción de café en la isla, sobre todo en términos de calidad.
A destacar, además, el origen orgánico de buena parte del café producido Cuba, pues si bien la Unión Soviética proporcionó durante años fertilizantes a este país, cuando la URSS se disolvió y los productos rusos dejaron de llegar poco a poco con tanta facilidad a la isla, a la agricultura cubana no le quedó otra que seguir avanzando sin pesticidas ni fertilizantes, con lo que queriendo o no, buena parte de la producción nacional de café, y también de otros muchos productos, pasó a ser orgánica.
FINCAS CAFETALERAS, PATRIMONIO CULTURAL DE LA HUMANIDAD
Cuba cuenta con la mayor cantidad de ruinas de haciendas cafetaleras de todo el mundo. La mayoría son restos arqueológicos en excelente estado de conservación y un testimonio excepcional del uso de técnicas agrícolas precursoras en terrenos difíciles. Tanto es así, que en el año 2000, la UNESCO declaró Patrimonio de la Humanidad a las que se ubican en la zona oriental del país, como un ejemplo importante del desarrollo del café en el Caribe. Se consideran un monumento a la ingeniería vial e hidráulica y su visita aclara aspectos importantes de la historia económica, social y tecnológica en esta parte del mundo.
En Sierra Maestra existen 171 emporios agrícolas y vestigios de plantaciones fundadas, mayoritariamente, por hacendados europeos en el siglo XIX. Recorrer fincas como “LaFraternidad”, “TresArroyos” o el Museo “La Isabelica”, ubicado en la antigua hacienda cafetalera del mismo nombre, en la comarca de la Gran Piedra, son visitas obligadas para los amantes del café y constituye toda una experiencia para quienes, además, gusten de historias singulares y de leyendas, que por allí también existen.
“La Isabelica”, por ejemplo, fue fundada por el francés Constantin Rousseau, quien la bautizó con el nombre de su mujer, una bella esclava llamada María Isabel. En sus años más esplendorosos, la finca llegó a tener más de 130 hectáreas de terreno, donde trabajaban 30 esclavos de forma permanente en el cuidado del café. La plantilla, en época de cosecha se completaba con trabajadores de las haciendas de caña cercanas, siendo “La Isabelica”, una de las más prósperas del lugar.
En su casa-museo se exponen enseres, mobiliario y material diverso originario de las épocas de máximo esplendor de la finca que invitan al visitante a realizar un salto en el tiempo y retornar a los orígenes de la caficultura cubana. Frente a esta casona histórica, se extienden, además, un amplio patio de cemento donde se secaba el café, mientras que en la parte trasera se conserva un “trapiche” o tahonna, una especie de noria donde se despulpaba el café. Este artilugio era movido por un caballo que daba vueltas arrastrando una piedra redonda que machacaba las cerezas dentro de un canal circular.
En la zona también se pueden visitar las fincas de “La Iberia”, “Kentucky” y “Santa Sofía”, plantaciones gigantes que solían albergar a más de 600 esclavos.
Además de Sierra Maestra, la región occidental de la isla también alberga ruinas importantes como las del cafetal ”La Unión” o las de la finca “Buena Vista”, en Las Terrazas, al oeste de La Habana, una propiedad increíblemente bien conservada donde se percibe de inmediato la vida doméstica y productiva de lo que alguna vez fue una de las plantaciones más ricas de la zona. Dispersas, alrededor de Las Terrazas, hay, además, cerca de 60 plantaciones de café históricas que fueron abandonadas por sus propietarios, y donde hoy día crecen plantas de café silvestre por todas partes del bosque.
A destacar, también, las ruinas del afamado cafetal “Angerona”, emporio resplandeciente por su productividad y belleza en la Cuba colonial y nido de amor de un hacendado alemán y una esclava antillana.
Estudio y rescate del patrimonio cafetero cubano
Actualmente, las labores de estudio y rescate del patrimonio cafetero cubano se mantienen en la isla, ejemplo de lo cual es la reciente restauración de la finca “Fraternidad”, donde funcionará el Centro de Interpretación de la Cultura Rural del Café, que pondrá en contacto a los visitantes con elementos modernos de esa producción agrícola e industrial y complementará las muestras de prácticas más antiguas, exhibidas en “La Isabelica”.
En este proyecto, además, desempeña un papel relevante en la conservación y puesta en valor de la significativa historia del café en Cuba, el Centro para la Interpretación y Divulgación del Patrimonio Cultural Cafetalero, conocido como “Casa Dranguet” por su ubicación en la antigua residencia de un hacendado cafetalero de ese apellido en Santiago de Cuba.
La institución, sede del proyecto internacional “Los caminos del café”, con la colaboración de la Fundación franco-belga Malongo y la Unión Europea, promueve la creación de una ruta en el Caribe, como antesala de la expansión del café por América Latina. El objetivo es potenciar las riquezas materiales y espirituales de la cultura de este producto en la isla y los países caribeños de su alrededor.
La calidad de Cafés El Globo, ahora reconocida a nivel mundial
En Cafés El Globo siempre se han preocupado por ofrecer la máxima calidad a sus clientes. La marca asturiana, con sede en Salas, lleva más de 55 años apostando por un producto artesanal y cuidado desde la semilla a la taza. Ahora dan un paso más en favor de la calidad. Su director comercial, Alejandro Rodríguez, acaba de certificarse como el primer CQI Quality Evaluation Lecturer de España. Actualmente es el único experto titulado en nuestro país y uno de los cinco primeros de Europa.
Este título, del prestigioso Coffee Quality Institute (CQI) de California, certifica a los mejores divulgadores y expertos en evaluación de calidad del café del mundo. “Tengo la suerte de trabajar en una empresa donde la calidad del café está por encima de todo”, explica Rodríguez. “Nuestros clientes son los más exigentes, es por ellos que tratamos de estar constantemente aprendiendo y mejorando”, detalla.
¿Qué es un CQI Lecturer?
La figura de CQI Lecturer se dedica a trabajar dentro de sus comunidades para ayudar a mejorar la calidad del café. Estos profesionales tienen como objetivo formar a expertos de diferentes ámbitos dentro de la cadena del mundo del café. De este modo, Rodríguez podrá impartir formación específica y reglada por el CQI sobre evaluación y cata de café.
El programa educativo del CQI está basado en principios científicos y está reconocido por la comunidad internacional del café como el de mayor prestigio. Dicho programa tiene como objetivo mejorar la calidad del café en el mundo y la vida de las personas que trabajan en el sector.
Uno de los principales compromisos de Rodríguez como director comercial de Cafés El Globo es ofrecer siempre a sus clientes un café de una calidad excepcional que fomente el desarrollo económico de sus negocios.
Único Tostador 100% Arábica Certificado
Cafés El Globo es la única empresa española certificada como Tostador 100% Arábica. Su misión es garantizar con análisis periódicos y catas de expertos que el café que tuestan es únicamente de la especie Arábica.
Todo empieza por el origen. En Cafés El Globo un experto cafeticultor tiene trato directo con los proveedores de café. En favor de la sostenibilidad, apuestan por los sistemas de cultivo bajo densidad arbórea que favorecen el ciclo natural y no dañan el ecosistema. Entre sus cafés 100% Arábica, destaca la gama de Cafés de Origen Único (COU), avalados por el puntaje del CQI.
La calidad también se encuentra en la forma de tostar el café. Por eso, en sus instalaciones en Salas realizan un tueste reciente y artesano, sin almacenar el café.
Desde Cafés El Globo también apuestan por la innovación en nuevos canales de venta y productos como el Cold Brew Coffee El Globo. Esta bebida RTD (ready to drink) se elabora solo con café de especialidad y agua y es una forma diferente de disfrutar del café de calidad. Sus beneficios son múltiples. Sin conservantes ni azúcares ni edulcorantes, es 100% natural y aporta un plus de energía en cualquier momento del día.
Además, el Cold Brew Coffee El Globo es el ingrediente perfecto para preparar cócteles especiales. Un ejemplo es la versión del clásico Glühwein (vino caliente que se bebe en el norte de Europa) con Cold Brew Coffee El Globo, que se podrá disfrutar esta Navidad en cafeterías y demás locales con Cafés El Globo.
El Globo Reserve, el mejor lugar para vivir el café
En el mismo tostadero de Salas se encuentra su espacio estrella, El Globo Reserve, pensado para aprender y vivir el mundo del café desde diferentes ámbitos.
En El Globo Reserve los profesionales acreditados de Cafés El Globo imparten cuatro módulos de formación. En ellos se profundiza en diferentes temas como la cafeticultura, el barismo, el brew bar y la cata del café. Este espacio, en el que se unen la finca y la taza, está a disposición de los clientes como espacio experimental. Además, acoge todo tipo de eventos con el café como hilo conductor.
Actualmente, Cafés El Globo ofrece visitas turísticas gratuitas en las que se disfruta de una auténtica experiencia cafetera inmersiva. Para acudir es imprescindible inscribirse previamente llamando al 985.830.017, escribiendo a cafeselglobo@cafeselglobo.com o también a través de la web www.cafeselglobo.com