Alianza por la Solidaridad: Action Aid
LA ONG ESPAÑOLA IMPULSA UN PROYECTO DE FINCAS ESCUELA EN HAITÍ
A lo largo de la historia de Haití, el café ha supuesto un recurso muy importante para la dotación de ingresos a las familias y las exportaciones de productos agrícolas. En los años 60, el café suponía un 30% del total de las ventas al exterior, pero seis décadas más tarde apenas representa un 3% de las mismas.
Esto, además de una reducción importante de ingresos para el país, es un drama para las miles de familias que sustentan su economía en el café. Alianza por la Solidaridad-Action Aid, una ONG española que trabaja en el ámbito de los Derechos Humanos con las poblaciones del Sur global, ha puesto en marcha un ambicioso proyecto de formación que tiene como objetivo conseguir que el café vuelva a ser una fuente de ingresos para quienes lo producen y que esto contribuya a paliar la grave inseguridad alimentaria que sufre este colectivo y casi la mitad de población del país.
A día de hoy, unas 230.000 familias haitianas, de los 11 millones de habitantes del país, dependen del café como principal fuente de ingresos. El envejecimiento de sus parcelas y la mala conservación de estas por falta de conocimientos técnicos avanzados, sin embargo, ponen en riesgo su sustento. A ello, se suman el impacto adverso de las condiciones climáticas y diversos episodios de plagas en el pasado reciente que han deteriorado de forma notable los cafetos de esta isla caribeña.
Es en este contexto, y teniendo en cuenta que el café sigue siendo uno de los elementos clave de la industria agrícola del país, que la ONG española Alianza por la Solidaridad - Action Aid, junto con la cooperativa agrícola local Camdec, la Agencia Andaluza de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AACID) la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID) y la organización haitiana CROSE, está apoyando a los caficultores locales y a sus comunidades en la producción de café y ha desarrollado un proyecto pionero de fincas-escuelas que está ayudando a los productores de café a actualizar sus prácticas de producción y cuidado de sus cafetales.
FINCAS ESCUELAS DE CAFÉ A FAVOR DE UN FUTURO DIGNO
Actualmente, el café ocupa aproximadamente una superficie de 97.000 hectáreas de terreno en Haití, lo que significa, el 12% de las tierras cultivables del país. El proyecto de Alianza por la Solidaridad-AA se localiza en Thiotte, una de las mayores regiones productoras de café de Haití, donde a pesar del interés de las autordades públicas por recuperar el sector del café, igual que en el resto del país, no ha habido ningún fruto, dada la imposibilidad, por el momento, del gobierno de movilizar los medios y mecanismos necesarios para hacerlo. No pueden financiar la investigación, formación, ni divulgación de conocimientos para la mejor coordinación y productividad del sector, sumándose a esta situación el gran problema que supone que las prácticas agrícolas actuales y del pasado utilizadas por los caficultores haitianos son una de las principales causas de la deforestación y la degradación ambiental del país.
“Aunque los productores de café de Haití han sido reconocidos durante generaciones, y en términos generales los caficultores de la zona de intervención de nuestro proyecto conocen el comportamiento y manejo de sus plantaciones, en muchos casos carecen de información sobre nuevas tecnologías y esto dificulta la producción en el momento actual. Además, se percibe un déficit en los conocimientos de los productores respecto a una gestión sostenible del suelo y de los cultivos, de cómo afecta el uso de determinados pesticidas, etc.”, explica Mercedes López, responsable de Alianza por la Solidaridad-Action Aid en Haití.
Con intención de contribuir a la solución de esta situación y garantizar los ingresos suficientes a las familias productoras para que puedan llevar una vida digna, Alianza por la Solidaridad ha creado fincas escuela para formar a los caficultores.
“En Thiotte estamos apoyando el establecimiento de parcelas modelo que sirven para visualizar la implementación de nuevas técnicas que los caficultores/as de la zona pueden aprender en directo, para que, de este modo, les resulte más fácil ver sus resultados y reproducir el trabajo en sus propios campos. Ofrecemos, además, formación en el uso de una agricultura extensiva, de nuevos equipos y otros insumos agrícolas con el objetivo de aumentar la cantidad y calidad de la cosecha de café. También impartimos formación en el manejo integrado de plagas y enfermedades, técnicas de tala de las plantas para favorecer su regeneración, control de sombras, manejo sostenible del suelo para restituir la fertilidad del mismo, y otras técnicas que permitan a los caficultores aumentar la producción y calidad de sus cafés gracias a la modernización de las técnicas utilizadas. Es por ello que, además, se realiza una dotación de equipamientos a las cooperativas con las que trabajamos.
Adicionalmente, en estas fincas escuelas estamos trabajando en la lucha contra enfermedades que afectan al café, como la roya que ha devastado muchas plantaciones de este producto en toda América Latina y el Caribe. Para combatir esta plaga se ha formado a las personas que están participando en el proyecto en la fabricación de “byol”, un fertilizante natural e insecticida de producción local”, atestigua López.
COOPERACIÓN AL DESARROLLO
En esta región, como en muchas otras partes del país, el huracán Matthew tuvo un impacto devastador en el sector agrícola. Los fuertes vientos de la tormenta destruyeron muchos de los cafetos, y los que quedaron en pie perdieron gran parte de su follaje. A pesar de la severidad, el impacto fue mitigado por las técnicas de regeneración de campo promovidas por Alianza por la Solidaridad sobre el terreno en todos estos años. Estas técnicas incluyen el recorte de árboles viejos de café, algunos de los cuales tenían ya más de 60 años de edad. Esto, sin duda, ayudó a salvar a muchos de los árboles, ya que eran menos vulnerables a los fuertes vientos de la tormenta.
“El programa se puso en marcha el mismo año del huracán Matthew, apoyando directamente a más 3.000 personas y a sus familias que tenían y tienen su principal fuente de ingresos en el café. En este tiempo se ha conseguido aumentar la producción y mejorar la calidad de los cafés y esto se ha traducido en un ligero aumento del precio que obtienen por su grano y en una reducción del producto que no puede salir a la venta.
Actualmente seguimos en la zona apoyando la producción y diversificación de la producción agrícola, no solo ya en el ámbito del café, sino con otros cultivos.
El objetivo del proyecto es contribuir al desarrollo económico inclusivo de las comunidades cafetaleras. A medio plazo la intención es fortalecer a los caficultores locales y a sus comunidades frente a las dificultades de un entorno cambiante donde las consecuencias del cambio climático son muy graves. Esto permitirá, a largo plazo, asegurar la viabilidad y el éxito del sector haitiano del café en los próximos años”, apunta la responsable de Alianza por la Solidaridad-Action Aid en Haití.
UN PROYECTO POR UN CAFÉ INCLUSIVO
Además de la formación en técnicas de cultivo de café, otro de los aspectos esenciales del proyecto cafetero de Alianza por la Solidaridad en Haití es favorecer a través de la formación la continuidad del cultivo de café – actualmente la media de edad de los caficul- tores haitianos es de 50 años, lo cual pone en peligro el futuro del sector – y fortalecer el papel de las mujeres dentro de las cooperativas con las que se trabaja.
“En el ámbito local se da la paradoja de que, siendo las mujeres las que en muchas ocasiones vienen ocupándose del trabajo en el café de forma adicional a las tareas que ya venían realizando, no logran participar significativamente en los ingresos que ellas mismas generan.”, explica Mercedes López, quien añade, “en las cooperativas, se está implementando un programa de formación dirigido a las estructuras directivas para la mejora de la gobernanza y la operación de la cooperativa con equidad de género, a la vez que se refuerza el proceso formativo para mujeres productoras de la cooperativa cafetalera”.
RETOS PRESENTES Y FUTUROS
Haití es un país muy vulnerable y el sector agrícola, básico para garantizar la seguridad alimentaria de sus habitantes está muy castigado. El sector cafetero está haciendo un gran esfuerzo por modernizarse, pero el apoyo de las instituciones es muy débil y los recursos muy limitados.
“La gran mayoría de recursos que se destinan a la formación y mejora de la producción del café en Haití provienen de la ayuda de la cooperación al desarrollo. A corto plazo asistimos a una ligera mejora en la producción en determinadas cooperativas, pero la exportación continúa siendo un punto débil que necesita mucho más apoyo, solo así se puede garantizar un futuro un poco más prometedor”, concluye Mercedes López, responsable de Alianza por la Solidaridad-Action Aid en Haití.
Café Arara, el Geisha brasileño
La creciente atención en la investigación cafetera, una demanda de mercado cada vez más enfocada a la calidad, un nuevo panorama de enfermedades, plagas y condicionantes climatológicos derivados del cambio climático y la necesidad, también, de los caficultores por producir un café diferenciado que les permita vivir de su trabajo y prosperar económicamente, ha propiciado que en los últimos años se hayan empezado a producir nuevas variedades de café. Una de estas nuevas variedades es el cultivar Arara, de origen brasileño que ha irrumpido en el panorama cafetero con inmejorables perspectivas.
José Braz Matiello es Ingeniero Agrónomo, especialista en el cultivo de café y el padre del café Arara. Trabaja desde hace 52 años en diferentes áreas relacionadas con la investigación y divulgación de la tecnología de este producto, colaborando, principalmente, con el IBC-Instituto Brasileiro do Café y desde hace un tiempo, también, con la Fundación Procafé. Braz ha publicado decenas de libros sobre café, unos cientos de boletines técnicos sobre su cultivo y más de 2.000 artículos de investigación realizados sobre el cultivo de este producto. Ha creado, también, 16 nuevos cultivares de café, entre ellos, la variedad Arara.
La variedad Arara es el resultado de un cruce natural, en campo, entre individuos de la variedad Obatã (Sarchimor X Catuai) e Icatu amarillo. Las primeras plantas resultantes de este cruce se registraron a mediados de la década de 1980, cuando se seleccionaron algunos plantones para la investigación y obtención de nuevas generaciones. No ha sido hasta la última década, sin embargo, que esta variedad ha empezado a registrar una presencia creciente en plantaciones comerciales.
Las buenas características de productividad, resistencia y sobretodo, también, de calidad del café Arara, sostienen el interés de los productores por este cultivar, cuyas extraordinarias cualidades en taza han propiciado, ya, que se le conozca como el “Geisha brasileño”. Esta es, sin duda, una comparación muy importante y significativa, si tenemos en cuenta que la variedad Geisha, originaria de Etiopía, produce cafés de renombre mundial y de calidad superior, merecedores de premios en muchos concursos internacionales.
En la mayoría de los ensayos, los cafetos Arara siempre se destacan y lideran como los más productivos. También han demostrado inmunidad a la Roya del cafeto y buena tolerancia a la Phoma y Pseudomonas. Además, tienen frutos grandes y granos de tamiz alto. La mayor sorpresa, sin embargo, está en la ya mencionada buena calidad de la bebida observada en los últimos años y que le ha reportado a este café excelentes puntuaciones en varias competiciones, superando, a menudo, los 90 puntos en la escala BSCA, lo cual es, sin duda, algo excepcional.
Se sabe que la calidad del café no depende solo de la variedad plantada, sino que también influye el entorno de cultivo y la preparación postcosecha. En altitudes elevadas, el café tiende a dar una mejor bebida, más compleja y aromática, a medida que se alarga el proceso de desarrollo y maduración del fruto, teniendo así más tiempo para la acumulación de sustancias ligadas a la calidad. La microbiota local también tiende a influir. El cultivar Arara, por la característica de maduración tardía de sus frutos, facilita todos estos aspectos relacionados con la altitud, aunque también ha obtenido puntuaciones de bebida muy elevadas incluso en altitudes normales, por ejemplo, alrededor de los 900 m.s.nm a los 1000 m.s.n.m.
CALIDAD ALTERNATIVA AL GEISHA
En comparación con el Geisha, el Arara combina varias características positivas que la hacen más atractiva para muchos productores. Y es que si bien la variedad Geisha ha sido probada en el pasado por muchos de ellos por tener algunos factores de resistencia a la roya, fue relegada por no cumplir con las características productivas adecuadas y esperadas. Actualmente se están realizando nuevas plantaciones, sin embargo, su menor productividad puede obstaculizar la rentabilidad del cultivo, a pesar del eventual mayor precio que se pueda obtener de sus cafés en el mercado. Además, el gran tamaño de las plantas dificulta su manejo (es posible que, con la poda, especialmente en el sistema de cosecha cero, se puedan obtener mayores rendimientos en este material). Es así que la indicación para la plantación del cultivar Arara se presume por el momento más adecuada, ya que presenta mejores soluciones a estos factores. Tanto es así, que su aceptación por parte de los productores ha sido grande. Solo en la última cosecha, se estima que se vendieron más de 30 toneladas de semillas de Arara, lo que representa la formación / siembra de 60-80 millones de plántulas. Las semillas de esta variedad ya representan el 50-60% de la cantidad, en relación con todas las demás variedades vendidas.
CONDICIONES DE CULTIVO Y PRODUCTIVIDAD
Las condiciones de cultivo de este café son similares a las de las otras variedades de la especie Coffea arabica, o Café Arábica. El clima debe tener temperaturas suaves que se muevan en el margen de los 19°C a los 22°C, lo que significa que, en las regiones cafeteras de Brasil, esto corresponde a altitudes entre los 600 m.s.n.m y los 1.300 m.s.n.m. La precipitación anual en estas regiones varía entre los 1.200 mm y los 1.600 mm por año, adecuándose los cafetales a pleno sol, como todo el café brasileño.
La productividad de los cafetos de la variedad Arara es muy alta, siendo en las investigaciones casi siempre la más productiva entre todas las variedades comerciales existentes en Brasil. Son comunes las medias de producción de entre 40 y 60 sacos/hectárea (60 kg de granos de café procesados). Los cafetos de la variedad Arara tienen una alta resistencia a la roya, principal enfermedad del cultivo de café y presenta tolerancia a dos de sus enfermedades más comunes, la Aureolada y Phoma.
EL ARARA, EN TAZA
La producción actual de café de la variedad Arara es aún pequeña, ya que las áreas con esta variedad, en su gran mayoría, fueron sembradas en los últimos años y los cultivos aún son nuevos. Sin embargo, se estima una producción actual en torno a 300.000 sacos anuales, la cual, en los próximos años, con los cafetos de las nuevas plantaciones adultas, debería aumentar hasta alrededor de 1 millón de sacos/año.
La producción actual de este cultivar se destina a todos los mercados de café Arábica, especialmente al mercado de cafés es- peciales, donde el “Geisha brasileño” es apreciado por su taza limpia y dulce.
EL FUTURO DEL CAFÈ ARARA
Actualmente, no existen programas específicos para promover los cafetales del cultivar Arara. Su promoción ha sido “orgánica”, si utilizamos el símil con el mundo digital. No hay planes oficiales ni tampoco pagados. La introducción del cultivar se está llevando a cabo en función de la disponibilidad de semillas y su proceso de plantación, ocupando ya alrededor del 60% de las nuevas variedades presentes en los cafetales brasileños, se debe a sus buenas características productivas y cualitativas.
La tendencia de futuro es que la variedad Arara siga liderando las nuevas plantaciones en Brasil. Se estima que en los próximos años se expandirá a un ritmo de 10.000 a 15.000 hectáreas por año, lo que representaría un aumento de producción anual de 300.000 a 400.000 sacos anuales. Alcanzar estos hitos, sin embargo, dependerá en buena medida del precio del café en el mercado, ya que, a pesar de todo, la plantación del Arara, como la del resto de cafés, se basa en la condición económica o rentabilidad del cultivo
José Braz Matiello
Ingeniero Agrónomo
Más allá del Heirloom Etopia
A menudo cuando oímos hablar de cafés de Etiopía, el término “Heirloom” se impone. Tradicionalmente, esta denominación ha englobado a las cerca de 10.000-15.000 variedades endémicas de café que se estima existen en este país, y también a las 40 identificadas en las pruebas genéticas del Centro de Investigación Agrícola de Jimma, en Etiopía, donde, desde la década de 1960, tras una devastadora epidemia que afecto a gran cantidad de cafetos del país, se trabaja en la identificación de plantas más resistentes a enfermedades y plagas, y que resulten productivamente más brillantes.
Lo amplio del concepto “Heirloom”, sin embargo, no resulta el más adecuado, en un mercado en el que crece la demanda de cafés “con nombre y apellidos”. La demanda cambia, y tanto los productores como los tostadores están siendo empujados a aportar concreción y diferenciación a los cafés que se dirigen, sobre todo, a los segmentos de consumidores más especializados, donde la información sobre las características que hacen único a un grano, tienen un peso muy importante. Esto está impulsando que, poco a poco, algunos cafés de este país africano lleguen ya diferenciados de ese “todo” etíope para brillar con nombre propio. Hasta ahora, los productores del país no habían tenido la necesidad de poner orden al “cajón de sastre” que representa la gran cantidad de varietales que tienen, pero la demanda les está obligando a hacerlo para ser competitivos.
Esta diferenciación supone, sin duda, un paso adelante en el reconocimiento de los cafés de Etiopía, pero implica un importante reto para la industria, pues son tantas los varietales de café cultivos allí, cada uno ligado a su territorio o microterritorio y tan vago el formalismo que ha existido hasta el momento para limitar las zonas productoras e identificar cada planta con un nombre al que queden ligadas las características propias de cada grano que, sin caer en las generalidades del Heirloom, es obvio que también se impone una cierta simplificación en esta tarea de identificación para optimizar, así, la presencia de los cafés etíopes en el mercado internacional. He aquí, la importancia del trabajo que está desarrollando el Centro de Investigación Agrícola de Jimma para documentar genéticamente las distintas variedades de café etíope y desarrollar un glosario que ayude a productores, tostadores y consumidores a clasificar y distinguir estos cafés, sin necesidad de recurrir al perfil de taza floral y afrutado, utilizado hasta ahora para describir el Heirloom y por ende, todo el café del país.
El objetivo es que nadie más utilice la denominación “Heirloom Ethiopia”, para referirse a un café concreto, producido en una zona determinada y con unas características lo suficientemente significativas como para diferenciarlo del resto. Nombres como Agaro, Kurume, Dega, Wolisho o Tafarikela, entre otros muchos, deberían empezar a sonar cada vez más, compartiendo lugar en el mercado, con otros nombres propios de varietales de café del mundo como, por ejemplo, el Sagada filipino, el Kona hawaiano, el Maragogype brasileño o el Pache guatemalteco, entre otros muchos. Cada uno de estos cafés tienen propiedades únicas que los diferencian del resto otorgando a su taza protagonismo especial.
KUDHUMI/KURUME
Café identificado en el área de Yirgacheffe y cultivado por los productores de zonas como Guji y Gedeo, que destaca por su sabor delicado, aroma floral y acidez vinosa. A veces, el nombre Kurume se aplica a algunas variedades seleccionadas por el Jimma Agricultural Research Center (JARC), debido a las similitudes en la apariencia de algunos cafetos.
GEISHA 1931
Quizás uno de los varietales endémicos etíopes más conocidos gracias al éxito de su calidad. Este varietal fue identificado por los británicos en la década de los 30 del siglo pasado, en las montañas alrededor de un pueblo llamado Geisha, al sureste de Etiopía, y que finalmente le ha dado nombre. Desde allí, algunas muestras de este café fueron enviadas a Costa Rica, al Centro Agronómico Tropical de Investigación y Enseñanza, CATIE, vía Tanzania en 1953. Una década después se plantó Panamá, desde donde se ha proyectado al mundo como uno de los mejores cafés por sus excelentes características sensoriales en taza. Este es un café de cuerpo delicado con notas florales y frutales muy definidas, agradable dulzura, claridad y un sabor brillante.
DEGA
Este café recibe su nombre de un árbol también autóctono del país, que cuando se quema su madera desprende un aroma similar al del café recién tostado. Este varietal endémico etíope presenta gran fragancia en boca y una agradable acidez. La palabra “dega” significa “zona fría de las tierras altas”, y además de a este café, también se aplica este nombre para referirse a las condiciones agroecológicas donde crecen estos cafetales, en la zona de Gedeo.
AGARO
Este café proviene de los bosques de la exótica región cafetera del sur de Etiopía, donde crece por encima de los 1.500 m.s.n.m., bajo la cubierta de árboles y densas nubes. Como curiosidad, apuntar que el café Agaro fue identificado por la FAO a mitad del siglo pasado. Este café generalmente presenta gran intensidad, complejidad y calidad aromática, con notas que evocan la mandarina, guayaba, fresa, azucena y nuez. Su taza deja en boca sabores a caramelo, cacao y rosa de té que perduran tras finalizar la bebida.
WOLISHO
Varietal de la zona de Gedeo, que destaca por sus cerezas grandes y hojas largas, además de por su agradable y aromática bebida. La planta se cultiva a una altitud de entre 1.500 y 2.000 m.s.n.m y debido a ello, los frutos tardan bastante más en madurar, dando lugar a granos de muy buena calidad. Sometido a un tueste medio, el café Wolisho ofrece en taza un aroma floral y notas de sabor a naranja sanguina y melocotón.
TAFARIKELA
Este café fue descubierto en la zona de Mizan Tafari en 1953. Su planta se caracteriza por sus ramas caídas, los pequeños frutos que maduran antes que los Arábicas típicos y su punta de hoja de bronce oscuro. Crece bien en las regiones montañosas del país, de suelos fértiles y abundantes lluvias que nutren los cafetos y aseguran cerezas de gran sabor. Aunque este varietal es susceptible a la roya, en condiciones normales presenta cierta resistencia a este hongo.
LEKEMTI
Cultivado en las regiones de Ghimbi y Wollega en alturas por encima de los 1.500 m.s.n.m. Es conocido por su agradable acidez y su cuerpo redondo que hace que algunos lo asimilen a varietales de la región de Harrar, aunque el Lekemti ofrece que recuerda al café etíope Harrar Longberry. El café etíope Lekempti exhibe un sabor afrutado, leve pero perfectamente perceptible.
ABYSSINIA
Este varietal fue descubierto en el sur oeste de Etiopía y llevado a Indonesia (Java) en 1928, donde se asentó. Es un café con carácter, aroma intenso y perfumado, sabor agradable, suave y floral.
BARBUK SUDAN
Descubierto en 1942, este es un café cuyas plantas originales crecían en la meseta de Boma, al sureste de Sudán y en las tierras altas de Etiopía, donde siempre ha ofrecido un buen rendimiento en términos de productividad, lo que unido a su buena taza lo ha convertido en un café interesante para los caficultores de la zona. Además, de estos y otros varietales endémicos del país, Bedessa, Cioccie/Choche, Mique, Sawa, Tafari Kela, la labor del Centro de Investigación Agrícola de Jimma, ha identificado genéticamente otros cafetos, también de origen silvestre, que ha estudiado, identificado y destacado por su buena resistencia a las enfermedades propias del cafeto, buen rendimiento y tazas de calidad media alta. Son los varietales 74110, 74112, 74158 o 74165, entre otros.
VARIETAL 74110
Fue seleccionado de un “árbol madre” original de la aldea de Bishari, en la provincia de Metu y región de Oromia. Después de investigar su resistencia a la enfermedad de los frutos del café y su rendimiento general, JARC lanzó la variedad en 1979. Los cafetos 74110 son arbustos bajos y compactos,
con hojas, cerezas y granos pequeños, pero con una taza correcta y agradable en boca.
VARIETAL 74112
Como el varietal 74110, también tiene su origen en el bosque de Metu-Bishari y fue liberado de manera similar en 1979, por su resistencia a enfermedades y potencial de rendimiento. Sus árboles también son pequeños y compactos. Ambas variedades crecen bien en climas similares a aquellos donde crecieron los árboles madre originales. Es un café con buenas características sensoriales, que lo hacen agradable para su degustación solo o en blends.
Fuentes:
Jimma Agricultural Research Center; A Reference Guide to Ethiopian Coffee Varieties. Getu Bekele y Timothy Hill; Jayar Coffee; Cafés El Magnífico
Mercado de Café en España
LA PANDEMIA DE COVID-19 INCREMENTA EL CONSUMO DE CAFÉ EN EL HOGAR
El mercado español del café como toda la actividad económica de nuestro país se ha visto trastocado durante el 2020 por la excepcionalidad de la situación y los cambios de hábitos de consumo derivados de meses de restricciones. El consumo de café en el hogar ha aumentado, la demanda en hostelería ha caído en picado y las empresas de café han iniciado todo tipo de movimientos para superar la situación.
Desde los primeros números de esta revista, hace ya cerca de 21 años atrás, nuestra publicación intenta recoger año a año el cierre del ejercicio cafetero en España, poniendo cifras a los consumos de café en los diferentes canales de distribución, números a las ventas y nombres a los cafés que llegan a nuestro país para ser consumidos.
La pandemia ha favorecido el consumo de café en el hogar que en el 2020 se ha situado en torno a los 2,15kg/persona
En esta ocasión, sin embargo, todo es diferente. Una pandemia que nadie esperaba ha trastocado cualquier proyección prevista y buena parte de los datos que arroja el mercado deben ser leídos bajo el prisma de una situación única, sin antecedentes, que ha tenido un importante impacto en la actividad económica de nuestro país y que de no haberse producido, hubiera dejado para el análisis unos resultados sustancialmente diferentes.
LA HOSTELERÍA PIERDE COMBA
Durante este 2020, los confinamientos, los cierres selectivos y generalizados de la hostelería, la reducción de aforos, el teletrabajo, el distanciamiento social, la desaparición del turismo... han anulado buena parte del consumo de café fuera del hogar en España, con caídas estimadas por Euromonitor de alrededor del 26% respecto al 2019, cuando el consumo de café en este canal fue según la misma fuente de 58.574 TM. Esto fija, pues, la demanda de café en el canal fuera del hogar en poco más de 43.330 TM, en 2020, habiendo perdido la hostelería, consumidora habitual del 43% del café en España, buena parte de las ocasiones de consumo de café durante todo el pasado año, un grave problema para el sector, si tenemos en cuenta que en bares, cafeterías y restaurantes de nuestro país, el café representa más de la mitad de las ocasiones de consumo, una media de 7 de cada 10 ocasiones, según datos de Kantar Worldpanel referentes al año 2019.
En los desayunos servidos en la hostelería española, el café logra estar presente en más del 80% de las ocasiones según la encuesta realizada por una de las cadenas internacionales de cafeterías alrededor del mundo, donde también se recoge que la mayoría de españoles que consumen habitualmente esta bebida fuera de casa, 9 de cada 10, tiene un lugar de referencia para tomarse su café, siendo el principal motivo de elección del establecimiento el trato que allí reciben.
Tomar un café es la opción preferida para una cita (46%), por delante de tomar una copa (11%) o salir a cenar (22%), mientras que ‘pasar un momento de reflexión con uno mismo’ o ‘compartir un rato con familia o amigos’ son las razones más elegidas por más de un 70% de españoles para tomar un café, lo que en su conjunto nos aporta una idea muy clara de la dimensión e impacto que las circunstancias vividas en 2020 han tenido sobre nuestros hábitos de consumo fuera del hogar.
La caída de la demanda en el canal hostelería ha golpeado con fuerza a las empresas del sector café con su negocio focalizado en este canal, las cuales han registrado caídas de facturación de entre un -30% y un -50%, respecto al ejercicio anterior, según datos de Alimarket.
CONSUMO DE CAFÉ EN EL HOGAR
El comportamiento del café en el canal hogar, por razones obvias, ha sido otro bastante diferente. Con la hostelería cerrada de forma intermitente, confinamientos puntuales y home office, la demanda de café ha crecido en este canal durante el 2020 en torno al 4,71%, pasando de las 90.716 Tm de 2019 a las 94.075 TM a fecha de noviembre de 2020, según los últimos datos contabilizados por el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, MAPA, en el momento de cierre de la edición de esta revista (última semana de febrero 2021), que también recogen las puntas de demanda de este producto. Durante los primeros días de estado de alarma, del 11al 22 de marzo, el consumo de café en el hogar creció un +22,9% y en un +23,1% en el periodo marzo-junio.
Estas demandas computadas con el resto de datos de consumos durante el 2020, hasta el mes de noviembre, arrojan un resultado final en lo que se refiere a consumo per cápita en este canal de 2,15 kg/persona, lo que corresponde a un crecimiento del +9,13% respecto al 2019, cuando el consumo de café en el hogar quedó fijado en 1,97 kg/ persona.
Este incremento logra poner al consumo de café en el hogar durante el 2020 por encima del de 2019, a falta de los datos de diciembre de 2020, no disponibles por el momento, lo que sumando las partidas de volumen de los dos canales, dentro y fuera del hogar, sitúa el consumo de café en España de enero a noviembre del año pasado 137.405 TM (146.333 TM haciendo una proyección con el mes de diciembre incluido), frente a las 149.290 TM, de enero a diciembre de 2019, lo que, sin llegar a cubrir el total del volumen perdido, sin duda, servirá, para compensar parte de las perdidas del sector, que si en 2019 vendieron café por un valor total en el canal hogar 1.651.817€ (miles €), en 2020, a falta de los datos de diciembre, ya acumulaba ventas por valor de 1.679.253€ (miles €).
CÁPSULAS Y SOLUBLES CRECEN EN VOLUMEN DE VENTAS
Estos resultados se podrían explicar por el incremento notable de la demanda de cápsulas, una presentación más cara que el café en grano o molido. De hecho, extrapolando los datos del mes de abril –habitualmente con unos consumos acordes con los del último mes del año- al mes de diciembre de 2020 para poder comparar los consumos en ejercicios completos, el incremento de la demanda de café en cápsula entre el 2019 y el 2020 podría situarse en torno al +15,9%, pasando de un volumen consolidado según datos del MAPA en 2019, de 16.478 TM a 18.982 TM, aproximadamente, en 2020. Este crecimiento sitúa al segmento de las cápsulas, además, como el que más ha crecido desde el 2017 (13.534 TM), con un incremento del +40,25% sobre la proyección de cierre 2020, de este capítulo de café en el hogar.
En cuanto al resto consumos de café en el hogar, la presentación mezcla es la única que mantienen su demanda igual del 2019 al 2020, confirmándose un año más la caída de la demanda de esta presentación que en los últimos cuatro años ha caído en un 6,5% tomando como referencia de volumen de mezcla del año pasado, la asimilación de cantidades vendidas en el mes diciembre de 2020, iguales a las co- mercializadas el mes de noviembre del mismo año.
El café soluble, por su parte, tras varios años con unos volúmenes de consumo en el hogar asentados en algo más de 13.100 TM, durante la pandemia ha visto disparada su demanda por encima de las 14.000 TM a fecha de noviembre de 2020 y de las 15.621 TM en la proyección con el último mes de ese año incluido, lo
que fija el crecimiento de este segmento del café en el hogar entre el 2019 y el 2020 en un +10,8%.
Ambos datos, tanto el incremento de los volúmenes de soluble como del de las cápsulas apuntan muy claramente hacia una demanda de café en el hogar en el rango de producto cómodo, limpio, rápido y sencillo de preparar.
Esta tendencia, sin embargo, no ha logrado desbancar, por el momento al café natural, que un año más se mantiene como líder indiscutible en el porcentaje de mercado del café en los hogares españoles, con más de un cuarto del volumen consumido en este canal, un 32,27% aproximadamente del pastel a fecha de noviembre de 2020, seguido del café mezcla con un 20,11% de la demanda, las cápsulas con el 18,24% y el café soluble con el 15,03% del mercado. Como dato a destacar, también, el crecimiento de la demanda de café torrefacto, que si en 2017 registró un volumen en el canal hogar de 787 TM, en 2020, a falta de los datos de diciembre ya sumaba 955 TM, un 21% más.
EL CAFÉ DE VIETNAM VUELVE A LIDERAR EL RANKING DE ORÍGENES
Y conocidos los volúmenes del café consumido en España en 2020, veamos, ahora, cuáles son sus orígenes y cuáles los cafés que más se adecuan al paladar de los españoles. Para hacerlo, partimos de los datos del Port de Barcelona, la puerta de entrada de más del 80% del café que llega a nuestro país. El año pasado entraron por este punto un total de 216.299 TM de café de hasta 33 países diferentes. Del total de este café, una parte importante se quedó en nuestro país, como hemos visto en los volúmenes de consumo nacional. El resto, un 33% aproximadamente, se dirigió a la reexportación, restando cantidades de stock todavía en el puerto.
Un año más, Vietnam vuelve a ser el país que más café ha aportado al saco total de café importado por nuestro país, con 92.557 TM. Le sigue Brasil con 38.379 TM y luego Kenia con 17.257 TM. El Top 10 de orígenes en España se completa con Colombia (13.220 TM), Indonesia (9.756 TM), Singapur (8.625 TM), Costa de Marfil (6.717 TM), México (5.743 TM) e India (3.499 TM). En el listado de orígenes encontramos también algunos tan exóticos para la mayoría de consumidores, pero con cantidades nada desdeñables como Dijbouti que con 1.247 TM se posiciona por delante de orígenes más clásicos para el café como Nicaragua o Guatemala, de donde el pa- sado año importamos únicamente 1.209 TM y 416 TM, respectivamente.
Afortunadamente para el sector español del café, algunas de las firmas con negocios más focalizados en el canal fuera del hogar han podido rebajar la presión de la bajada de facturación en este segmento gracias a competentes estrategias que les han permitido a través de su apoyo a sus clientes, reforzar alianzas con ellos, y ayudar, en la medida de lo posible, a allanar el camino a la complicada situación que viven los hosteleros, consolidado su relación comercial presente y futura con ellos, a través de programas de formación, renovación de equipos, implementación de nuevos productos, y otros recursos que las empresas tostadoras de nuestro país están poniendo a disposición de los hosteleros con ánimo de contribuir a su competitividad.
Fuentes:
MAPA, Euromonitor, Alimarket, Port de Barcelona, Kantar
Café y Salud Bucodental
“EL CAFÉ TIENE UNA CAPACIDAD ANTI-BIOFILM Y ANTI-ADHESIVA Y AYUDA A PREVENIR CARIES” - Dr. Miguel Ángel Carreño
¿Cuál es la salud bucodental actual de los españoles?
Un reciente estudio internacional en el que participaron más de 5.000 personas de Francia, España, Italia, Grecia y Portugal, revela que nuestro país es el que tiene peor salud bucodental entre ellos, alcanzando a un 85% de problemas bucales en nuestra población. Son los problemas más comunes entre los españoles: sangrado encías, caries, sensibilidad al frío o calor. Y en conjunto, una mala higiene oral.
¿El café es un producto saludable para nuestra boca?
Sí. Desde hace años se han atribuido al café muy interesantes propiedades preventivas de la caries, entre otras muchas virtudes. Siempre que se consuma solo, sin azúcar y de forma natural. “La ingesta moderada parece ser beneficiosa. (...) El consumo moderado de café, puede producir muchos más efectos benéficos que perjudiciales sobre la salud general y específico en su relación con la caries dental, al tener propiedades antibacterianas y un efecto de anti-adhesión de la placa dento bacteriana. El principal beneficio del café es el ser un estimulante debido a la cafeína que contiene. Se sabe que da energía, mantiene alerta, es diurético, laxante y cicatrizante cuando se aplica tópicamente sobre heridas cutáneas. Pero tiene otros beneficios menos conocidos como son sus efectos como vasodilatador y con ello la prevención de enfermedades como la diabetes, algunos tipos de cáncer, favorece la presión arterial y con ello previene enfermedades coronarias e incluso, está demostrado, que reduce la posibilidad de contraer enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer o Parkinson.
Hay voces que aseguran que el café tiñe el esmalte de nuestros dientes. ¿Es cierto? ¿La temperatura de la bebida tiene algún efecto directo sobre esta capacidad? ¿Cómo podemos mantener nuestro color original y evitar o eliminar las manchas?
Si bien el café puede provocar tinciones pasajeras en los empastes deficientemente pulidos o dientes con rugosidades, estas manchas salen fácilmente con un buen cepillado y una buena higiene oral. La temperatura muy alta no es saludable ni recomendable para ningún tipo de bebida o infusión, incluso puede favorecer que las pigmentaciones sean más intensas.
Para la eliminación de manchas de café u otras sustancias en los dientes se requiere realizar un cepillado con pasta dental en todas las superficies dentarias. En caso de tinciones persistentes o difíciles podemos recurrir a una pasta dental más especifica para eliminar manchas como pueden ser entre otras: Oral-B 3D White, Lacer Blanc, Binaca blanqueante, Auchan blancura, Fluocaril blanqueador, Colgate total blanqueador, Denivit. Hay que insistir en que no son pastas blanqueadoras sino que eliminan manchas con más facilidad que otras y nos permitirán recuperar nuestro color natural.
¿El café solo o con leche provocan los mismos efectos en nuestra boca?
No, dado que se combinan características diferentes y propias inherentes a cada líquido. Cuando el café se mezcla con leche y no nos cepillamos esta puede fermentar pasados unos minutos dando lugar a sustancias malolientes.
¿Después de tomar café hay que lavarse los dientes?
No es necesario hacerlo inmediatamente, pero sí es recomendable hacerlo para eliminar los elementos del café que tiñen los dientes. Como truco para aquellos que no puedan cepillarse está la opción de evitar el contacto directo entre los dientes y el café usando una pajita o cañita. Esto evita el contacto con el café ya que el líquido se traslada directamente de la taza a la parte posterior de la boca.
¿La temperatura del café es un riesgo para nuestra boca?
Lo aconsejable es no tomar las bebidas excesivamente calientes. La OMS ya alertaba en 2016 de que las bebidas muy calientes favorecen la aparición de cáncer oral y de esófago. Algunos estudios apuntan que el consumo de café o de té muy caliente relacionado con el de alcohol y tabaco, puede multiplicar por cinco la posibilidad de tener un cáncer de esófago.
Diversas investigaciones han concluido que el café ayuda a prevenir las caries. ¿Está de acuerdo? ¿A qué se debe esta capacidad?
Sí, esto está fuera de toda duda actualmente. Se ha comprobado en multitud en estudios recientes la capacidad antimicrobiana y antioxidante del café por sus diversos componentes bioactivos. Y es que los ácidos clorogénicos del café son especialmente efectivos contra las bacterias Gram positivas.
Esta capacidad del café para prevenir caries se debe, además, a que el café tiene una capacidad anti-biofilm y anti-adhesión sobre los dientes, lo que dificulta que la bacteria productora de caries, la streptococus mutans, se adhiera a la superficie del diente y pueda atacarle.
“La capacidad anticariogénica (prevención de caries) del café se basa básicamente en sus polifenoles que además tienen muchas propiedades como, por ejemplo: la actividad antioxidante, anti-inflamatoria, anti-cancerígena y la prevención de las enfermedades cardiovasculares. El café no tiene efecto sobre la inhibición del crecimiento de los estreptococos, pero sí, reduce de manera significativa la adhesión de ellos, en la superficie del diente”.
Hay voces que defienden al café como un excelente remedio contra la halitosis, mientras que otras lo condenan ya que lo señalan como una de las causas. ¿Cuál es, pues, el efecto de esta bebida en nuestro aliento?
La halitosis o mal aliento puede ser de origen oral (originada en la boca) o extraoral (por problemas del sistema respiratorio, sistema digestivo, enfermedades hepáticas o renales). El 90 % de las halitosis tienen su origen en la boca pero no debe confundirse el aliento expelido en la respiración con olor a café o tabaco con el de la halitosis auténtica, causada mayormente por compuestos sulfurados volátiles, que contienen azufre. Esta auténtica halitosis se debe principalmente a la acumulación de placa bacteriana en la lengua y en menor medida a caries y/o enfermedades de las encías.
El café no es una causa de la halitosis verdadera que se caracteriza por un olor azufrado desagradable. Por el contrario, el café dificulta el crecimiento bacteriano sobre nuestros dientes.
Según la Academia General de Odontología Americana, el café fortalece los dientes y ayuda a la prevención de la pérdida ósea de la mandíbula. ¿Cómo se produce este efecto?
Recientes estudios revelan que un consumo regular de café viene asociado a menores niveles de osteoporosis en aquellas franjas de edad, menopausia y andropausia, en las que suele aparecer este problema. En la medida que el café puede disminuir los problemas óseos y que los dientes están sujetos por hueso se puede inferir que el café los fortalece.
¿Cada cuánto se recomienda una visita al dentista?
Como normal general se recomienda una revisión una vez al año. Tanto en adultos como en niños. Y en niños se aconseja llevarlos a revisión en el momento que ya cumplen el primer año. El dentista determinará la frecuencia ideal de las revisiones en función de nuestras características bucales, higiene, hábitos, etc. La boca es la primera parte del sistema digestivo y como tal, puede ofrecernos a los profesionales la posibilidad de diagnosticar precozmente diversas enfermedades o alteraciones generales en nuestra salud. Hay que destacar que cualquier llaga o úlcera en cualquier parte interna de la boca, la lengua o los labios y que no desaparezca en dos semanas deberá ser revisada por el dentista.
Referencias
1. Choi E, Choi KH, Park SM, Shin D, Joh HK, Cho E. The Benefit of Bone Health by Drinking Coffee among Korean Postmenopausal Women: A Cross-Sectional Analysis of the Fourth & Fifth Korea National Health and Nutrition Examination Surveys. PLoS One. 2016 Jan 27;11(1):e0147762. doi: 10.1371/journal.pone.0147762. PubMed PMID: 26816211; PubMed Central PMCID: PMC4729688.
2. Chang HC, Hsieh CF, Lin YC, Tantoh DM, Ko PC, Kung YY, Wang MC, Hsu SY, Liaw YC, Liaw YP. Does coffee drinking have beneficial effects on bone health of Taiwanese adults? A longitudinal study. BMC Public Health. 2018 Nov 20;18(1):1273. doi: 10.1186/s12889-018-6168-0. PubMed PMID: 30453911; PubMed Central PMCID: PMC6245613.
3. Poole R, Kennedy OJ, Roderick P, Fallowfield JA, Hayes PC, Parkes J. Coffee consumption and health: umbrella review of meta-analyses of multiple health outcomes. BMJ. 2017 Nov 22;359:j5024. doi: 10.1136/bmj.j5024. Erratum in: BMJ. 2018 Jan 12;360:k194. PubMed PMID: 29167102; PubMed Central PMCID: PMC5696634.
4. Qiu, Ming-Hua & Hu, Guilin & Wang, Xia & Zhang, Ling. (2019). The Sources and Mechanisms of Bioactive Ingredients in Coffee. Food & Function. 10.1039/C9FO00288J.
5. Mesa Rodríguez Nerina Yadira, Medrano Montero Jacqueline, Martínez Pérez Maricelys Leo- nor, Grave de Peralta Mariela, Cabrera Hechavarria Yunia. Coffee Cariogenic Effects. ccm [Inter- net]. 2017 Sep [citado 2019 Jul 09] ; 21( 3 ): 888-898.
6. Chaves-Ulate, E. Carolina, & Esquivel-Rodríguez, Patricia. (2019). Ácidos clorogénicos presentes en el café: capacidad antimicrobiana y antioxidante. Agronomía Mesoamericana, 30(1), 299-311.
Café y salud intestinal
En los últimos años, numerosos estudios han demostrado asociaciones entre el consumo de café y la reducción de los riesgos para la salud de todo tipo, desde diabetes tipo 2 hasta ciertos tipos de cáncer y la enfermedad de Parkinson. Una de las investigaciones más recientes, publicadas a principios de noviembre y realizada por el Baylor College of Medicine de Houston (EUA), concluye que la cafeína tiene efectos saludables sobre la microbiota intestinal, los billones de microorganismos que viven en nuestro intestino y que nos ayudan a digerir ciertos alimentos que el estómago y el intestino delgado no son capaces de hacerlo; que contribuyen a la producción de algunas vitaminas (B y K) y a combatir, también, las agresiones de otros microorganismos, manteniendo la integridad de la mucosa intestinal. Estos microorganismos, además, desempeñan un papel importante en el sistema inmune, actuando como efecto barrera.
Nuestra microbiota intestinal contiene 100 billones de microorganismos, incluyendo como mínimo 1.000 especies diferentes de bacterias que comprenden más de 3 millones de genes, 150 veces más que en el genoma humano. Un dato curioso es que la composición de esta microbiota es única para cada individuo y puede caracterizarnos a cada uno de nosotros, como lo hace nuestra huella dactilar. Solo un tercio de los microorganismos son comunes a la mayoría de la gente, mientras que los otros dos tercios son específicos en cada persona. En otras palabras, podríamos describirla como el carné de identidad personal, ya que es única a cada individuo.
Una microbiota intestinal saludable y equilibrada es fundamental para asegurar una función digestiva adecuada, algo a lo que ahora, sabemos, puede contribuir nuestro café. Y es que según han descubierto los autores del estudio, los microbiomas de los bebedores regulares de café eran considerablemente más saludables que aquellos que consumían poco o nada de café.
Los participantes en el estudio que bebieron durante un año, dos o más tazas de café diarias (más de 82,9 miligramos de cafeína al día), ofrecieron mejores perfiles de microbioma intestinal que aquellos que consumieron menos o ningún café, explica el director del estudio, el Dr. Li Jiao, profesor asociado de medicina-gastroenterología en el Baylor College of Medicine.
Las especies bacterianas de los grandes bebedores de café eran más abundantes y estaban distribuidas de manera más uniforme en todo el intestino grueso. Además, eran más ricas en propiedades antiinflamatorias y considerablemente menos propensas a incluir Erysipelatoclostridium, un tipo de bacteria relacionada con anormalidades metabólicas y obesidad. A mayor consumo de café, concluye el estudio, mayor riqueza de microbiota intestinal asociada a la mucosa, y mayor abundancia, por tanto, de bacterias antiinflamatorias.
Esta asociación entre la ingesta de café de dos o más cafés diarios y los mejores perfiles de la macrobiótica intestina, se detectaron en todos los sujetos estudiados, independientemente de su edad o la calidad de sus dietas.
A pesar de estas evidencia, los autores del estudio reconocen que sigue siendo incierto por qué el café ejerce una influencia tan positiva en la microbiota intestinal, aunque sugieren que la cafeína u otros nutrientes en el café pueden afectar el metabolismo de las bacterias y, a su vez, cómo los metabolitos bacterianos, los productos finales de ese metabolismo, afectan su cuerpo.
La investigación que se presentó en la Reunión anual del Colegio Americano de Gastroenterología en San Antonio, Texas, y por tanto debe considerarse preliminar hasta que se publique oficialmente, es la primera que ha tomado muestras de microbioma intestinal directamente de varias partes del colon durante las colonoscopias (otros estudios habían examinado solo las heces), lo que ha llamado la atención de otros doctores que ven en los resultados del estudio una nueva vía de investigación.
La Dra. Hana Kahleova, Directora de Investigación Clínica del Comité de Médicos para la Medicina Responsable es una de ellas y ya hizo publico en esta reunión de expertos, la importancia de seguir esta investigación. “El microbioma intestinal parece ser el eslabón perdido entre la dieta y la incidencia de enfermedades crónicas. Las personas que comen una dieta occidental típica, alta en grasas y alimentos procesados, tienden a albergar en sus intestinos más endotoxinas, componentes tóxicos de bacterias "malas" asociadas con la obesidad, la resistencia a la insulina y las enfermedades cardiovasculares. Por el contrario, los polifenoles del café y otros antioxidantes, compuestos que se encuentran naturalmente en los alimentos vegetales, son probablemente los que proporcionan un microbioma más saludable. Debemos seguir investigando como el café interactúa en nuestra microbiota intestinal y por ende en nuestra salud”.
El autor del estudio está de acuerdo con la Dra. Hana Kahleova y propone una segunda etapa de investigación más amplia. “Este primer estudio lo hemos realizado únicamente con pacientes hombres de un solo centro medico, por lo que es necesario extender a las consumidoras. Asimismo, será interesante saber que efecto tiene la cafeína en pacientes con problemas de colon y averiguar si este efecto varía según los tipos de café y la preparación de la bebida”.
Fuentes: Baylor College of Medicine, Houston (EUA)
El café, un buen aliado para los ciclistas
Lo que las personas comen y beben afecta directamente a su rendimiento intelectual y físico. Llevar una dieta equilibrada y saludable es básico en este sentido y toma más importancia si cabe, cuando se trata de dar respuesta a exigencias físicas extraordinarias como puede ser la práctica, tanto amateur como profesional, de un deporte.
EL ESTUDIO DEL DR. NEIL CLARKE ES UNO DE LOS PRIMEROS QUE HA UTILIZADO CAFÉ EN VEZ DE CAFEÍNA PARA LA INVESTIGACIÓN
Cumplir las recomendaciones en nutrición deportiva implica desde seguir los principios generales de una dieta saludable hasta especificaciones alimentarias y suplementos personalizados para los mejores atletas. En todos estos casos, la ingesta de café en las cantidades adecuadas no es solo aceptada, sino que diversos estudios han demostrado su beneficio en la mejora del rendimiento deportivo de quien lo consume y es ampliamente aceptado que este efecto está relacionado con el contenido de cafeína de este producto.
Y esto lo sabemos, porque la mayor parte del trabajo publicado se basa en investigaciones que trabajan directamente con cafeína Anhidra, o lo que es lo mismo, cafeína deshidratada en cápsulas de rápida absorción y corto período de actuación. Esto, sin embargo, empieza a cambiar y ya se están realizando investigaciones que consideran específicamente el efecto del café. Este es el caso del estudió del Dr. Neil Clarke quien ha demostrado el efecto positivo de la ingesta de café en el rendimiento de los ciclistas.
El Dr. Clarke es profesor asociado en Ciencias del Deporte y del Ejercicio de la Universidad de Coventry (Inglaterra) y director del Posgrado en Deportes y Nutrición del Ejercicio. Con más de 15 años de experiencia en el trabajo con atletas de élite, se ha convertido en un acreditado científico de “BASES Sport and Exer- cise”, y disfruta de la condición de “Chartered Scientist” en el Science Council, organización inglesa que tiene como objetivo la promoción de la investigación, la difusión del conocimiento y la educación en ciencias puras y aplicadas, para beneficio público.
Su investigación con café abre las puertas al uso de café como fuente de cafeína antes del esfuerzo deportivo. ¿Cómo surgió la idea de un estudio sobre la relación entre el café y el ciclismo?
La cafeína es una ayuda ergogénica bien establecida, y recientemente se ha empezado a debatir si los mismos beneficios ergogénicos observados por la ingestión de cafeína se pueden obtener al consumir cafeína en forma de café. Sin embargo, hasta el momento la mayor parte de la investigación se ha centrado en cafeína pura. En consecuencia, existía una falta de investigación que examinase el efecto ergogénico de la cafeína cuando se recibe en formas alternativas a la del suministro de la sustancia en sí. Además, nosotros hemos querido evaluar los efectos no solo en hombres, como se ha hecho hasta ahora en la mayoría de las investigaciones, sino también en mujeres.
Hay informes de sobredosis de personas con cafeína pura, por lo que realizar la investigación con café además de más interesante nos pareció más seguro ya que es más agradable de sabor ¡Y difícil de sobredosificar! Debo mencionar que estamos extremadamente agradecidos con el Instituto de Información Científica sobre el Café (ISIC) por financiar esta investigación.
¿Cómo se planificó el estudio?
El objetivo del estudio era investigar si la ingesta de café previa a disputar pruebas como una contrarreloj ciclista de 5 km, provoca diferencias de rendimiento y si estas son más acusadas entre hombres y mujeres. Queríamos medir las concentraciones de cafeína en la saliva después de haber consumido el café, repasar sus valores de esfuerzo y averiguar sus niveles de excitación tras haber tomado café antes de una prueba de las características y exigencia de una contrarreloj.
¿A qué conclusiones llegaron?
La ingesta de cafeína que proporciona, el equivalente a una cucharada de postre de café instantáneo, 3 mg·kg-1, permitió a los participantes de este estudio completar la prueba ciclista de 5 km, 6 segundos más rápido que con un placebo. Este rendimiento mejoró en ciclistas de ambos sexos en valores similares, lo que sugiere que los hombres y mujeres activos responden de manera similar, y positiva, a la ingestión de café antes de hacer ejercicio. Además, estos resultados agregan peso a la evidencia de que la ingestión de café puede ser una fuente práctica de cafeína antes de realizar un esfuerzo deportivo.
¿Cuál es el siguiente paso en esta investigación?
Como las respuestas a la cafeína a menudo son variables, en el futuro, creo que es importante determinar si la ingesta de café es ergogénica de forma individual, en función de la cantidad de café ingerido y determinar que tiempo antes de comenzar el ejercicio es el más idóneo para que los deportistas consuman su taza y le saquen el mejor rendimiento.
¿Qué preparación de café utilizó para su prueba?
Utilizamos Nescafé original. Todos los cafés que se prepararon eran del mismo lote para minimizar al máximo cualquier desviación. El café se disolvió en 300 ml de agua caliente (58 ± 3 °C) y se sirvió en tazas con tapa. El lote de café utilizado en este estudio proporcionó 35.1 mg de cafeína por 1 g de café y, según este análisis, se calculó que cada participante consumió 0,09 g·kg-1 de café para alcanzar los 3 mg·kg-1 de cafeína requeridos.
Insisto en la novedad de este método, ya que como es bien sabido, hasta ahora, se estaba utilizando de forma mayoritaria cafeína para realizar pruebas de este estilo. En este estudio, sin embargo, hemos utilizado café, con el objetivo de determinar específicamente el efecto de este producto.
¿Había trabajado anteriormente estudiando los efectos de la ingesta de café en deportistas?
Si, he participado en un par más de investigaciones sobre el efecto del café sobre el rendimiento deportivo. En 2018 (Clarke et al.) concluimos que la ingesta de café con cafeína mejoró el tiempo de carrera de una milla en un 1,9% en comparación con un placebo. Dos años antes, junto al Dr. Richardons, también comprobamos cómo en ejercicios de resistencia, el peso total levantado durante las sentadillas de espalda fue un 22% más alto después de la ingesta de café, en comparación con un placebo. En este caso a los participantes del estudio les dimos una cantidad total de cafeína superior, 5 mg·kg-1.
¿Tiene planteado algún nuevo estudio con el café como protagonista?
Obviamente, la situación actual ha reducido todas las investigaciones, aunque actualmente estamos revisando estudios que investigan las respuestas individuales de rendimiento a la ingesta de café, y si estas se ven afectadas por la ingesta habitual.
Café y salud digestiva
La digestión es el proceso de transformación de los alimentos que ingerimos en nutrientes. Esta transformación ocurre a través de la función sincronizada de varios órganos, intervienen diferentes hormonas y puede verse afectado por varios factores externos. El café, a menudo, ha sido sugerido como un desencadenante de algunos problemas digestivos comunes, desde dolor de estómago y ardor de estómago, hasta problemas intestinales.
Sin embargo, ahora, en un trabajo de revisión realizado por el prestigioso epidemiólogo Dr. Carlo La Vecchia, demostraría que la ingesta de esta bebida a dosis normales ayuda a mejorar la motilidad intestinal y a reducir el riesgo de ciertos desórdenes digestivos, incluidos los cálculos biliares y la pancreatitis.
El Dr. La Vecchia que se encuentra entre los investigadores médicos más citados del mundo, con más de 2.160 artículos revisados por expertos de diferentes ámbitos de la medicina, es actualmente profesor en la Facultad de Medicina de la Universidad de Milán. Desde hace años que investiga los efectos del consumo de café y ha publicado algunos de los primeros informes sobre una relación inversa entre el café, el cáncer colorrectal y el cáncer de hígado.
“Una de las principales conclusiones de la presente revisión publicada ya por el ISIC – Institute for Scientific Information on Coffee- es que el consumo de café no tiene una influencia adversa importante en el tracto digestivo, y como ya apuntábamos en trabajos anteriores puede tener algunos favorables. En particular, parece que no hay asociación entre el café, la úlcera gastroduodenal y la enfermedad por reflujo gastroesofágico (acidez estomacal), algo de lo que a menudo se había culpado a esta bebida. Además, hemos visto que el café tendría también beneficios en molestias comunes como el estreñimiento, e incluso un impacto favorable en la función hepática, las enzimas hepáticas y sobre determinadas enfermedades, desde la cirrosis hasta el carcinoma hepatocelular”.
RESPUESTA GÁSTRICA AL CONSUMO DE CAFÉ
“El consumo de café estimula la secreción de gastrina, la hormona producida por las células de la pared del estómago, que a su vez estimula la producción de ácido gástrico. Beber café, sugieren las conclusiones de este trabajo, puede aumentar temporalmente la gastrina salival. Ahora bien, curiosamente, la secreción de ácido gástrico puede variar según el grado de tostado del café. Por ejemplo, la investigación indica que el café tostado más oscuro puede ser menos efectivo para estimular la secreción de ácido gástrico. Esto se debería a que el proceso de tostado afecta a algunos de los compuestos presentes naturalmente en el café, incluidos el ácido clorogénico y la trigonelina. Este es un tema que necesita ser investigado con mayor profundidad y de este modo poder comprender completamente estas asociaciones.
Curiosamente, también, algunas investigaciones han sugerido que la variabilidad en la respuesta gástrica al consumo de café puede estar relacionada con diferencias en el procesamiento de los granos de café. Por ejemplo, el café regular parece que estimula más la secreción de ácido que el café descafeinado, mientras que no se nota diferencia con las presentaciones de cafés instantáneos que actuarían igual que el café normal en la estimulación de ácidos gástricos. Del mismo modo, y en relación con la secreción de gastrina, el café regular y el café instantáneo freeze drying (congelación – desecación) son los dos que parece que tienen mayor incidencia en nuestro cuerpo para estimular niveles más altos de esta hormona”.
CAFÉ PARA PREVENIR CÁLCULOS BILIARES
En el trabajo de revisión del Dr. La Vecchia quien se ha especializado en el estudio del cáncer y en el riesgo de padecerlo por su relación, entre otros factores, con la dieta, el tabaco y la exposición a sustancias tóxicas, también se indica un posible efecto protector del café contra los cálculos biliares así como en la pancreatitis y el cáncer colorrectal, aunque en este último caso son necesarias más evidencias para la cuantificación.
“La enfermedad de cálculos biliares es un trastorno digestivo común, causado por la acumulación de cálculos o piedras en la vesícula biliar del hígado o en el conducto de unión desde dicha vesícula hacia el mismo hígado, que afecta aproximadamente al 10-15% de la población adulta. Si bien aún no se conoce el mecanismo por el cual el café puede proteger contra esta enfermedad, se ha observado que el riesgo de la afección disminuye con el aumento del consumo diario de café. Se cree que la cafeína desempeña un papel en estas asociaciones, ya que no se observa el mismo efecto con el café descafeinado”.
CAFÉ EN EL POSOPERATORIO ABDOMINAL
Otro aspecto interesante del consumo de café incluido en el trabajo del Dr.LaVecchia es su relación con la recuperación posoperatoria de la función gastrointestinal, algo de lo que hasta ahora poco habían hablado.
“Esta función generalmente se reduce después de la cirugía abdominal (como la colorrectal o ginecológica), y el café, parece, que puede ayudar a acelerar la recuperación posoperatoria. Su consumo reduciría potencialmente el tiempo de evacuación intestinal y la tolerancia de los alimentos sólidos, aunque los mecanismos detrás de estos efectos no se conocen por completo”.
CAFÉ COMO “ABONO” PARA LA MICROFLORA INTESTINAL
Beber café parece tener, también, un efecto favorable en la microflora intestinal, un área de investigación que según el Dr. La Vecchia está creciendo para para beneficio de todos.
“Algunas bacterias beneficiosas para la microflora intestinal aumentarían tras la toma de café. La hipótesis barajada es que la fibra dietética que se encuentra en el café puede metabolizarse en ácidos grasos de cadena corta, lo que ayuda a aumentar la presencia de bacterias dominantes en la flora intestinal como la Bifidobacterium. Los polifenoles en el café, incluido el ácido clorogénico, también pueden ser importantes para apoyar la microflora, beneficiando dicho crecimiento, aunque, de nuevo, es algo que debe seguir estudiándose”.
Finalmente, y en relación con la motilidad intestinal y trastornos como el estreñimiento, el Dr. La Vecchia apunta que aunque los efectos varían de persona a persona, el café parece tener, también, un efecto positivo.
“El equilibrio de la motilidad gastrointestinal es importante para garantizar que los desechos se eliminen sin las complicaciones asociadas con el estreñimiento o la diarrea. Por lo que hemos visto en la revisión de las investigaciones realizadas hasta el momento, parece que el café regular estimularía la motilidad en el colon en mayor medida que el café descafeinado y el agua, y en un nivel similar al consumo de una comida. Sabemos que la motilidad del colon aumenta cuatro minutos después de la ingestión de café, sin embargo, este efecto se relaciona más con una consecuencia indirecta de las respuestas neuronales y hormonales a la ingesta de alimentos que estimulan el efecto motil que con el propio café. En relación con los hábitos intestinales, apuntar pues, que el consumo de café no estaría asociado con la prevalencia del estreñimiento crónico, al contrario, los trabajos estudiados sugieren que se puede relacionar con un menor riesgo de esta afección”
El efecto de la cafeína en nuestra salud varía antes y después de nacer
Rob Van Dam - Universidad Nacional de Singapur - Un nuevo estudio concluye que el impacto del consumo de café en nuestra salud es muy importante, ya que hay pocos factores dietéticos en todo el mundo a los que tantas personas están expuestos con tanta frecuencia.
Que el consumo moderado de café o té sean hoy parte de un estilo de vida saludable es algo que ha tardado varios años en conseguirse. La idea de que el café es un estimulante peligroso y adictivo tiene una larga historia, la cual tomó mayor relevancia entre los años 70 y 80 del siglo pasado cuando ciertos estudios aseguraron que la ingesta de esta bebida estaba ligada a un incremento en el riesgo de padecer enfermedades del corazón o incluso algunos tipos de cáncer.
Todas estas investigaciones, sin embargo, se ha demostrado que están desactualizadas, en la mayoría de los casos se ha demostrado que las conclusiones no eran correctas y que en gran parte no habían tenido en cuenta el efecto del tabaco o incluso de otros productos similares o más peligrosos consumidos por los pacientes objeto de estos trabajos, lo que favoreció a conclusiones erróneas.
Es así que Rob van Dam, profesor y experto en enfermedades y nutrición del departamento de Salud Pública de la Universidad Nacional de Singapur, ha enfocado su trabajo en los últimos años a examinar el café y sus efectos en la salud y a revisar las conclusiones de múltiples investigaciones al respecto.
Van Dam y sus colegas han llegado a analizar la información de 130.000 adultos en un rango de 24 años, sin encontrar evidencia alguna que indique que el consumo de café incremente el riesgo de padecer cáncer, enfermedades cardiovasculares u otras. Su trabajo ha servido, además, para confirmar los resultados de otros estudios recientes que sugieren que aquellas personas que toman café regularmente presentan una ligera disminución en su riesgo de mortalidad.
En referencia a esto, el Dr. Rob van Dam apunta en su trabajo que algunos de los aspectos vinculados a esta reducción del riesgo de mortalidad y que se habrían asociado hasta ahora con el consumo de cafeína no tendrían directamente la causa en esta sustancia, sino en otros compuestos del café como los polifenoles.
En su trabajo, este profesor y su equipo también dedican atención al comportamiento del café en las embarazadas, destacando, en este caso, la importancia de un consumo más moderado de café por parte de este grupo de población con el objetivo de evitar posibles interferencias en la salud fetal.
Según su trabajo y todo lo revisado, ¿cuál de los beneficios del café resulta más relevante para nuestra salud?
Son varias las ventajas, pero el consumo moderado de café parece ser particularmente beneficioso para la salud de nuestro hígado, incluida una mejor sensibilidad a la insulina y una disminución del riesgo de cirrosis hepática y cáncer de hígado. Además, está claro que la cafeína tiene beneficios favorables para mantener nuestro estado de alerta mental y posiblemente para contribuir a un menor riesgo de enfermedad de Parkinson. El consumo moderado de café también se ha relacionado con un menor riesgo de diabetes, cáncer de hígado, cáncer de endometrio y enfermedades cardiovasculares. Es posible, sin embargo, que estos posibles beneficios no se deban a la cafeína, sino a otros compuestos del café, como los polifenoles, unos agentes antioxidantes naturales presentes en esta bebida que ayudan a combatir los radicales libres y nos ayudan a hacer frente al estrés oxidativo.
En su estudio, desaconsejan a las embarazadas consumir más de 200 mg de cafeína diaria, ¿por qué?
Una de las conclusiones más importantes a las que hemos podido llegar en esta investigación es el diferente efecto que tiene la cafeína sobre nuestra salud antes y después de nacer. Durante el embarazo, la cafeína puede reducir el crecimiento del feto y aumentar el riesgo de aborto espontáneo. Por el contrario, durante otras etapas de la vida, la ingesta moderada de cafeína (hasta alrededor de 400 mg o 4-5 tazas de café) es segura y presenta, como he dicho, múltiples beneficios.
Síntomas como náuseas o aversión hacia el olor o sabor del café, tan comunes en el embarazo, son responsables de que muchas gestantes reduzcan el consumo de cafeína durante el embarazo, lo que según hemos podido concluir es recomendable. Cuando la mujer está embarazada, la cafeína atraviesa fácilmente la pared placentaria, y el metabolismo lento de esta sustancia propio tanto de las gestantes como de los fetos puede provocar niveles altos de cafeína circulante e inducir, con ello, a una vaso- constricción e hipoxia uteroplacentaria, ya que aumentan los niveles de catecolaminas en sangre.
Por otro lado, aunque la evidencia de los efectos adversos de la cafeína en la pérdida del embarazo no sea concluyente, la prudencia sugiere limitar el consumo de cafeína durante este periodo a un máximo de 200 mg por día. Y esto es recomendable, además, porque sí se han observado asociaciones entre el bajo peso al nacer y el consumo no moderado de café por parte de la madre, aunque en el caso de las madres que bebían té, este problema era más acusado.
¿Qué aspectos de la interacción del café en nuestra salud cree que deberían ser estudiados con mayor profundidad a partir de ahora?
Creo que el impacto del café en la salud del hígado y el desarrollo de diabetes tipo 2, el tipo de diabetes que afecta principalmente a los adultos, es, sin duda, uno de ellos. Espero que se realicen ensayos controlados aleatorios que estudien con más profundidad la relación positiva del café en esta enfermedad, ya que sus efectos beneficiosos son consistentes.
¿Hemos llegado al punto en el que el café podría ser una recomendación para usar en determinadas terapias?
El café está vinculado con muchos beneficios potenciales para la salud, pero las personas deben beberlo por placer, no para prevenir enfermedades. Esta bebida, sin adiciones calóricas como azúcar o crema, podría recomendarse como una de las varias opciones de bebidas adecuadas para el consumo habitual junto con el agua y el té. La “moderación” es la clave. Sin embargo, no soy de la opinión de recomendar a las personas que empiecen a tomar café por razones de salud si no les gusta esta bebida.
Delikia desarrolla una tecnología que evita el contacto con las máquinas de café
Delikia ha desarrollado unas botoneras con tecnología contactless con un objetivo claro: evitar el contacto entre el usuario y la máquina de vending, contribuyendo así a minimizar el posible riesgo de contagio.
Para Delikia el I+D es un pilar fundamental dentro de su estrategia empresarial y abarca diferentes ámbitos: los productos, los procesos de elaboración y la propia logística de máquinas y procesos internos. “Nos apasiona la innovación, un aspecto que cobra más importancia si cabe en el contexto en el que vivimos actualmente a causa de la Covid-19. Es por eso que en la compañía nos encontramos inmersos en un constante proceso de investigación, desarrollo y mejora de nuestros productos alimenticios y procesos de elaboración y esta novedosa tecnología es una muestra de ello. Otro ejemplo es el desarrollo e implantación de un sistema propio que nos permite tener todas las máquinas conectadas, consiguiendo control de stocks y trazabilidad de los productos”, afirma Jose Gainzarain, Director General de Delikia.
Delikia ya ha iniciado la instalación de más de 100 botoneras sin contacto en sus máquinas de vending repartidas por todo el territorio nacional y la prioridad en estos momentos es colocarlas en 10 hospitales de diferentes comunidades autónomas, en respuesta al contexto actual derivado la crisis sanitaria provocada por la Covid-19. Los hospitales en los que se ubicarán estas botoneras especiales serán el Complejo Hospitalario Universitario Santiago de Compostela (CHUS); el Hospital Txagorritxu (Vitoria), el Hospital Álvaro Cunqueiro (Vigo), el Hospital de Manises (Valencia), el Hospital Provincial de Zamora (Zamora), la Clínica Universidad de Navarra (Madrid), el Hospital Quirón (Mallorca), el Hospital HM Nens (Barcelona), el Hospital General de la Defensa (Zaragoza), el Hospital Universitario de Jerez (Cádiz) y el Hospital Vithas Xanit (Málaga).
La previsión es ir incrementando la instalación de estas botoneras hasta llegar a las 500 unidades en más ubicaciones estratégicas y de gran afluencia de usuarios tales como aeropuertos y grandes superficies. En concreto, algunas de ellas estarán localizadas en el aeropuerto de El Prat (Barcelona) y en el Centro Comercial Lagoh (Sevilla), entre otras ubicaciones.