Cafés Candelas renueva su colaboración con los carritos solidarios de la Asociación Española Contra el Cáncer
Los carritos Don Amable de la Asociación Española Contra el Cáncer dan apoyo y acompañamiento a los pacientes de Oncología y sus familias en hospitales. La marca de café distribuye más de 177.000 cafés y 40.000 infusiones en los 65 carritos.
Cafés Candelas y la Asociación Española Contra el Cáncer han renovado su convenio de colaboración para ofrecer cafés e infusiones en los carritos Don Amable para familias y pacientes de cáncer en diferentes hospitales. La colaboración se inició en febrero de 2020 y se ha mantenido durante los últimos años.
La contribución de Candelas se extiende a 41 hospitales españoles, en los que se distribuyen 65 carritos Don Amable donde se dispensan bebidas a los pacientes de cáncer mientras esperan a recibir sus tratamientos oncológicos. En total, se ofrecerán más de 177.000 cafés y 40.000 infusiones.
El carrito Don Amable es una iniciativa que lleva a cabo la Asociación Española Contra el Cáncer y consiste en un carro que de lunes a viernes recorre las plantas de Oncología de los hospitales españoles para ofrecer un café o un té a pacientes y familiares y al mismo tiempo funciona como vehículo de apoyo. A través del carrito los equipos de voluntariado de la Asociación pueden acercarse a los pacientes y a sus acompañantes, hablar con ellos y conocer sus dudas y preocupaciones. Acompañan a los enfermos, los escuchan y hacen más llevadera la espera.
El proyecto pretende que la estancia de los pacientes sea más sencilla y cómoda. Por un lado, charlando con ellos o preguntándoles sus dudas. Y, por supuesto, tomando un café o infusión.
El café como medio de vida en Honduras
El proyecto “Mejora de la calidad de vida de las familias productoras de cacao y café en el occidente de Honduras”, implementado junto con la Cooperativa Cafetalera “Fraternidad Ecológica Limitada” – CAFEL con fondos de la cooperación española (AECID), continua la labor de mejora de la calidad y productividad de los cultivos cacao y café, y su encadenamiento productivo con nuevos mercados que ofrezcan mejores precios, con un enfoque de sostenibilidad ambiental y adaptación al cambio climático.
LIDERAZGO EMPRESARIAL, TURISMO Y CONEXIÓN CON LA CULTURA MAYA
Esta iniciativa introduce como elemento innovador el diseño de una ruta ecoturística que involucra fincas productoras de café y cacao, así como microempresas, con la que se pretende aprovechar el potencial de Copán como uno de los destinos turísticos más destacados en Honduras, por sus diferentes atractivos naturales, arqueológicos y por su diversidad cultural. En la oferta ecoturista se incluye el establecimiento de campus formativos sobre café y cacao para profesionales del sector y turistas amantes de este tipo de experiencias. Asimismo, se han considerado algunas fincas productivas para ofrecer espacios de aventura, meditación, relajación, descanso y gastronomía local.
Vinculada a esta ruta, se ha estado trabajando, también, el componente formativo a través de un campamento motivacional dirigido a promover el liderazgo y el emprendimiento de familias productoras de café y cacao, así como de personas vinculadas a empresas del sector turístico.
Con todo esto se persigue diversificar los ingresos económicos de las familias productoras, así como el entretenimiento de los turistas locales e internacionales, aprovechando que en el departamento hondureño de Copán se encuentran tres yacimientos del ancestral pueblo maya: el parque arqueológico El Puente, ubicado en el municipio de La Jigua; el parque arqueológico de Rio Amarillo, más conocido como La Castellana y La Canteada, ubicado en el municipio de Santa Rita; y el sitio maya de Copan Ruinas, que representa la mayor expresión de la civilización maya en el territorio hondureño, por lo que fue declarado patrimonio de la humanidad por la UNESCO.
Además de dar a conocer el sector productivo y sus buenas prácticas agrícolas, la iniciativa permitirá, también, aumentar las oportunidades de empleo y autoempleo de las familias de la zona de intervención, pensando sobre todo en la población indígena (Maya-Chortí), juvenil y mujeres.
POTENCIAR EL PAPEL DE LAS MUJERES EN EL SECTOR
En atención a las desigualdades de género, el proyecto incluye acciones dirigidas a potenciar el acceso de las mujeres a recursos económicos, a partir de su incorporación tanto en la producción de nuevas áreas de cacao como en la de café de especialidad; además de trabajar directamente en el fortalecimiento de la Red de Mujeres Cacaoteras y Chocolates de Honduras (REDMUCH) y Alianza Mujeres en Café de Honduras (AMUCAFE) para mejorar las capacidades técnicas de las socias, encontrar nuevos nichos de mercados para mujeres y fomentar la organización para la incidencia política en espacios de toma de decisión, con un impacto positivo en las condiciones y posiciones de las mujeres en la zona.
Un ejemplo de ello lo representa la Asociación de Mujeres Productoras y procesadoras de café La Encarnación (AMPROCALE) del municipio de la Encarnación en el departamento de Ocotepeque, una iniciativa empresarial de 12 mujeres amas de casa y productoras, quienes se han organizado para tirar adelante su idea de dar un valor agregado a su producto y comenzar a vender café molido.
Estas mujeres se han capacitado en el manejo del cultivo de café y el grano, y tras advertir su necesidad de contar con equipo para la transformación de café, han recibido el apoyo y asesoramiento de un técnico de la Fundación ETEA que a través del proyecto de la Cooperación Española, ha realizado un análisis de las necesidades de la asociación, elaborado un plan de fortalecimiento personalizado y ha trabajado en la dotación de una máquina tostadora de café. Actualmente AMPROCALE comercializa en el mercado local, lo que le ha permitido incrementar los ingresos de sus socias, y están en trámites de recibir el registro de su marca ENCAFE, otra de las acciones que se están apoyando desde la Fundación ETEA.
El empoderamiento de las mujeres en el sector cafetalero también se trabaja a través del convenio “Impulso de la competitividad local para la reducción de la pobreza en población vulnerable a través de cadenas de valor, sostenibles e inclusivas, en el Occidente de Honduras”, ejecutado por CESAL y la Fundación ETEA con fondos de la Agencia Española de Cooperación Internacional al Desarrollo (AECID).
En el marco de este convenio, se ha lanzado, por ejemplo, el “Curso de Género para organizaciones de Productores y Productoras de Café” dirigido a fortalecer los conocimientos de las/os participantes sobre género, desde el feminismo comunitario y la economía feminista, para así, de este modo, promover la reflexión y análisis desde las realidades de cada participante sobre la situación de las mujeres en las zonas cafetaleras en el Occidente del país.
La metodología del programa incluye distintas estrategias dirigidas hacia una construcción colectiva del conocimiento, un proceso orientado a desaprender y aprender, y es así como se dota a las organizaciones participantes de nuevas herramientas para trabajar bajo un enfoque de género y realizar actividades concretas en la búsqueda de una cadena de valor que disminuya las opresiones y que muestre en cada uno de sus espacios, verdaderas oportunidades de empoderamiento para las mujeres.
HABILIDADES DE COMUNICACIÓN PARA MOSTRAR LA EXCELENCIA DEL CAFÉ HONDUREÑO
El convenio AECID de la ONGD CESAL y la Fundación ETEA integra, además, formación específica para distintos perfiles de productores y organizaciones, enfocada a liderar los procesos de comunicación sobre café. Una treintena de representantes de pequeñas y medianas organizaciones han participado en el programa para incrementar la visibilidad de sus productos y marcas.
Según la profesora de comunicación de la Universidad Loyola y directora del taller, Emma Camarero "un producto de la excelencia del café de Honduras, que además cuenta con un formidable impacto social y económico en la zona, merece una comunicación solvente y profesional, y quienes mejor conocen las técnicas de cultivo y producción son quienes mejor pueden realizar esa labor".
La profesora Camarero ha resaltado además la mayoritaria presencia femenina en el taller «como evidencia de que la mujer está asumiendo roles significativos en una industria tradicionalmente manejada por hombres, como es la del café, y además se da la circunstancia de que son mujeres jóvenes con una alta capacidad por tanto para desenvolverse en el ámbito de los canales de comunicación».
La edad media de los participantes, en torno a 25 años, ha sido igualmente uno de los aspectos reseñables del taller, por cuanto garantiza la integración generacional en el sector cafetalero, incorporando además una mentalidad innovadora en lo relacionado con la tecnificación de los cultivos y procesos y la necesaria divulgación de productos e iniciativas de cada uno de los proyectos participantes. Esa circunstancia ha hecho posible que se hayan abordado técnicas de storytelling, grabación y edición de formatos audiovisuales como vídeo y podcast, fotografía ambiental y de producto y gestión de perfiles en redes sociales. Para ello, el director de contenidos de la firma Qwerty Radio, Óscar Gómez, se ha encargado de la formación específica en producción de formatos de audio.
Se da la circunstancia de que muchos de los proyectos han aprovechado la formación para la creación de materiales de comunicación que ya han comenzado a divulgar. Es el caso de la cooperativa Cocafelol —una de las de mayor volumen de la industria cafetalera hondureña— que ha iniciado la producción de un canal de podcast que bajo el título ‘Gente del café’ recoge historias y experiencias de sus socios.
Fundación Etea
EthicHub, la plataforma crowdlending española que financia a caficultores de todo el mundo
EthicHub es una empresa social española, nativa de la tecnología blockchain, que pone en contacto a pequeños productores de café desbancarizados con financiación internacional en un ecosistema colaborativo donde todos los actores ganan con la interacción y colaboración mutua. Por un lado, los pequeños caficultores acceden a una nueva herramienta de financiación a tipos muchos más baratos y accesibles y por el otro, los inversores, lo hacen a notables retornos de riesgo moderado, situados en el rango alto de la media del sector de crowdlending ético e inversiones de impacto positivo.
En algo más de tres años de actividad, esta plataforma surgida en España con vocación global, ha acumulado más de 300 proyectos con una tasa de repago del 99%. Íñigo Molero, responsable de comunicación de EthicHub, nos explica como funciona esta plataforma y nos desvela todo aquello que la hace diferente e innovadora dentro del mundo del café.
¿Cuál es el punto de partida de EthicHub?
EthicHub surge para corregir esta disfunción del sistema financiero y bancario actual que ha sido incapaz de llegar a un cuarto de la población mundial, muchos de ellos pequeños productores que a pesar de ser trabajadores y tener una actividad rentable, son incapaces de romper el círculo de la pobreza que les atenaza, solo por su condición de desbancarizados.
Nuestro propósito es llegar a este perfil de agricultor que históricamente ha estado muy desatendido y que a pesar de su enorme importancia, es el eslabón más débil de toda la cadena de distribución. Si les proporcionamos herramientas más justas para financiarse lograrán romper el círculo de la pobreza y desarrollarse social y económicamente. Nuestra mentalidad está muy alineada con ese dicho de “enseñar a pescar y no dar peces”. Queremos que los que financian a los agricultores tengan un retorno porque este enorme problema no se puede solucionar solo desde el altruismo y es una forma de traer dinero a la economía real que estos agricultores representan. Y todos contentos.
ENSEÑAR A PESCAR Y NO DAR PECES
¿Qué ha convertido a EthiCHub en un proyecto pionero y único?
Nuestra plataforma es un puente tecnológico entre estos dos mundos que he descrito y tratamos de hacer de dos problemas una solución válida. Cualquier persona puede prestar desde 20 euros de manera rápida, segura y transparente, mediante blockchain y recibir un retorno anual mientras genera un enorme impacto a nivel social. Estamos logrando llevar esta extraordinaria tecnología a las personas que más lo necesitan, demostrando que modelos colaborativos ahora son posibles gracias a esta nueva criptoeconomía.
EthicHub basa su operativa en la inversión de impacto. ¿Cuál es la diferencia entre este tipo de inversión y una convencional?
La inversión de impacto es un término relativamente reciente que está experimentando un crecimiento exponencial, año a año. Ahora, los inversores buscan un tercer elemento dentro de la ecuación clásica “riesgo/rentabilidad”. Normalmente, una mayor rentabilidad, conlleva un mayor riesgo. Ese tercer elemento que menciono es el impacto social, económico o medioambiental que puede generar tu dinero. Puedes asumir una menor rentabilidad si a cambio logras favorecer la inclusión financiera de millones de personas en el otro extremo del mundo. Nosotros nos sentimos muy cómodos en este mundo y estamos muy alineados con los objetivos de Desarrollo Sostenible.
EthicHub propone un ecosistema colaborativo para resolver el problema de la exclusión financiera de pequeños caficultores de todo el mundo
En nuestro modelo, tú puedes invertir en estos agricultores sin tener necesariamente un ánimo altruista, solo porque quieres encontrar una rentabilidad que no encuentras en tu banco. Y es muy lícito, por supuesto. Pero así es como logramos traer dinero de inversión a estos agricultores y destinarlo a la economía real y productiva que representan. Y ni siquiera te tiene que gustar el café. Pero la verdad es que muchos ethichubbers no solo financian a los agricultores, también compran el café que han financiado generando más beneficio a los agricultores.
TRAZABILIDAD Y TRANSPARENCIA
¿Qué tipo de retorno reciben los inversores de proyectos EthicHub?
Los proyectos en la plataforma obtienen un retorno anual del 8%, pudiendo optar, también por rendimientos del 10% anual en campañas concretas dirigidas a grandes inversores. Nosotros funcionamos con Blockchain públicas y abiertas, así que cualquier persona puede seguir el recorrido de nuestras transacciones y leer las condiciones estipuladas en los contratos inteligentes. Entiendo que para los profanos, estas cosas suenen un poco a ciencia ficción, pero la transparencia que proporciona el Blockchain a los usuarios es una de las características inherentes a esta tecnología.
¿A que perfil de caficultores llegan las inversiones de los ethichubbers?
El perfil de nuestros productores de cafés es lo que el Banco Interamericano de Desarrollo denomina como “la última mi- lla”. Personas que viven muy aisladas donde no llegan servicios financieros. Para el BID, ofertar a estas personas préstamos con tipos de interés en torno al 50% es todo un “éxito”. Y aunque parezca increíble lo es, porque estas personas suelen financiarse con tipos de interés que superan el 100% anual. Y aun así son capaces de hacer fren-te a los pagos, pero como todo el fruto de su trabajo va a pagar el préstamo, no pueden romper el círculo de la pobreza. Lo que se les ofrece a través de EthicHub es financiación por debajo del 25-20%, y gestión para que sus cafés puedan venderse en mercados internacionales a mejores precios de lo que se cotiza en bolsa local. Parte de este beneficio extra repercute en los agricultores que de esta forma reciben un plus con el que pueden hacer frente a sus compromisos de pago de forma más desahogada.
ETHIX, EL TOKEN CAFETERO
Una de las iniciativas más innovadoras de EthicHub ha sido la creación de una criptomoneda propia para la plataforma, el Ethix. ¿Cómo funciona?
Ethix es nuestro token de impacto y lo hemos diseñado para dar seguridad a los inversores de los proyectos. La mitad de todos los ethix emitidos están depositados en un sistema de compensación que se activa en caso de registrarse algún impago en la plataforma. En todo este tiempo, contamos con impagos de menos del 1% y en este caso los inversores no se vieron perjudicados. Recibieron el principal más el interés acordado porque nuestro sistema operó sin inconvenientes.
Además, el Ethix sirve también para poder avalar la entrada de nuevas comunidades y que 1.000 personas en todo el mundo puedan depositar 10 € en Ethix para avalar el préstamo de 10.000€ que solicita toda una comunidad. Recientemente, finalizó el proyecto piloto que abrimos en Honduras y los ethixholders que actuaron de avalistas han recibido sus Ethix y algo más a modo de recompensa. Esta es una de las cosas más fascinantes de la tecnología. Si somos capaces de alinear muy bien los incentivos de los todos los actores en el ecosistema, podemos crear nuevos escenarios colaborativos donde todos los implicados se beneficien de la interacción mutua.
¿Es posible un cambio real en el funcionamiento del mercado del café?
Seguro. Y creo que hay muchas ganas. Tenemos nuevas tecnologías que nos permiten repensar nuevos modelos de negocio mucho más colaborativos y que ponen en valor la tarea de los pequeños productores. A esto hay que añadir otras iniciativas importantes, algunas lanzadas también desde España, que abogan por el “Café sensible” y que caminan decididas hacia un mercado más ético de café.
Café que salva gorilas
Uno, por no decir el mayor atractivo turístico de Uganda, junto a las Murchison Falls y las fuentes del Nilo, son los gorilas de montaña del Bosque de Bwidi (BINP, Bwindi Impenetrable National Park), hogar mundial para este carismático animal. En peligro extremo de extinción, estos gorilas viven en las tierras altas de la conocida como selva impenetrable, no muy lejos, de una pocas comunidades caficultoras que como los gorilas luchan también para sobrevivir.
Apoyando a los caficultores locales ayudan a proteger a los gorilas en peligro de extinción y su frágil hábitat
Esta convivencia no siempre ha sido fácil y, ahora, un proyecto liderado desde la propia Uganda, trabaja para que gorilas y caficultores tengan un futuro en Bwindi. El protagonista del proyecto, el café producido en los municipios de Kanungu, Rubanda y Kisoro, cuya venta repercute de forma directa y sin intermediarios, en los caficultores y la conservación de los primates.
“Uganda es el hogar de la mitad de los 1.063 gorilas de montaña que quedan vivos en el mundo, y su futuro es frágil. Debido a su proximidad y accesibilidad al parque nacional de Bwindi donde viven, las enfermedades infecciosas prevenibles se transmiten entre humanos, gorilas y ganado. Esto, junto con la invasión del hábitat, la caza furtiva y la inestabilidad económica, está amenazando el futuro de estos gorilas y los caficultores, sin saberlo, han jugado un papel fatal en ello”, nos explica la doctora Gladys Kalema-Zikusoka, Oficial Veterinaria de la Autoridad de Vida Silvestre de Uganda, fundadora y CEO de Gorilla Conservation Coffee.
Y es que el conflicto entre humanos y gorilas siempre ha existido en los límites de Bwindi. Los animales contraen enfermedades humanas por la ropa sucia de los espantapájaros, cuando salen del bosque para alimentarse en las plantaciones de banano, destruyendo el sustento de quienes los cultivan. Con sus cultivos maltrechos, estos productores, la mayoría de ellos también caficultores de comunidades marginales y empobrecidas, se ven forzados a entrar al bosque para cazar y recolectar leña como combustible, perturbando, entonces, el hábitat de los gorilas y creando más oportunidades para la transmisión de enfermedades. “Estos pequeños caficultores no han tenido hasta ahora un mercado estable y tampoco recibían un precio justo por su café, por lo que se veían obligados a utilizar el Parque para satisfacer sus necesidades familiares básicas de alimentos y combustible”, apunta Lawrence Zikusoka, cofundador y asesor de desarrollo comercial de Gorilla Conservation Coffee.
Y es ante esta situación, que la Dra. Kalema-Zikusoka y el propio Lawrence Zikusoka decidieron poner en marcha este proyecto, basado en la promoción de la conservación de la biodiversidad, favoreciendo, para ello, mecanismos que permitan un medio de vida viable a los caficultores que viven alrededor de áreas protegidas con gorilas. De este modo, explican, “se reduce la necesidad de los productores de entrar en el bosque en busca de comida y leña, con lo que disminuye la amenaza que suponen estas prácticas invasivas para la supervivencia de los gorilas y la conservación de su hábitat natural”,.
UN CAFÉ CON PROPÓSITO
Actualmente, Gorilla Conservation Coffee ya involucra a 500 caficultores (120 mujeres, 153 jóvenes y 227 hombres) que viven en las afueras del Bosque de Bwidi. Juntos, representan alrededor de 202,4 hectáreas de plantaciones, exclusivamente de café Arábica, cosechadas selectivamente a mano. Su producción media anual es de 1.335 kilos de café verde y su calidad, cada vez mayor.
El Gorilla Conservation Coffee se encuentra entre los 30 mejores del mundo, según Coffee Review
“El grano de Gorilla Conservation Coffee se cultiva a la sombra y a gran altura, lo que garantiza una maduración lenta durante la cual el café puede desarrollar plenamente sus azúcares y otros componentes nutritivos. Los análisis sensoriales otorgan a estos cafés una media de puntuación de 87 según el estándar de la SCAA, lo que nos otorgó ya en 2018, un lugar entre los 30 mejores del ranking del Coffee Review”, explica con orgullo, Joel Muwonge, Oficial de garantía de calidad de este proyecto de Gorilas y café.
AYUDA DIRECTA A CAFICULTORES Y GORILAS
En estos momentos, Gorilla Conservation Coffee paga a los caficultores una prima de 0,50$ por encima del precio de mercado por cada kilo de café verde y les ofrece, además, formación en técnicas de cultivo y procesamiento sostenible. “Esto ayuda a mejorar la calidad del café y aumentar el rendimiento de la producción”, añade Bárbara Akirimat, responsible barista de Gorilla Conservation Coffee.
Además, apunta, la Dra. Gladys Kalema-Zikusoka, “por cada kilo de café tostado que se vende de nuestra marca, se dona 1.50$ para ayudar a salvar a los gorilas de Bwindi, apoyando directamente la conservación y el trabajo comunitario implementado por Conservation Through Public Health (ctph.org), una ONG que está trabajando, también, sobre el terreno. Con ello conseguimos el financiamiento sostenible para la conservación”.
Otro de los focos importantes del proyecto Gorilla Conservation Coffee son las mujeres caficultoras, que reciben especial atención con el objetivo de brindarles oportunidades para su empoderamiento económico, contrarrestar el dominio financiero masculino y romper los estereotipos arraigados en las comunidades.
GORILLA CONSERVATION COFFEE , EN EL MUNDO
Actualmente, el café de Gorilla Conservation Coffee se vende tostado y sin tostar, en Uganda, Kenia, Reino Unido, Estados Unidos, Nueva Zelanda, Australia y Omán y el objetivo es poderlo hacer en más lugares a medida que se reciban más peticiones.
Para ello, además de buscar acuerdos con empresas y organizaciones de todo el mundo, desde la dirección del proyecto se han puesto en marcha iniciativas para promocionar su café como el Gorilla Conservation Coffee Experience, un proyecto turístico que invita a los visitantes del Parque Nacional de Bwindi a extender su estancia más allá del avistamiento de gorilas y descubrir la forma de vida, el trabajo y el café de los caficultores de la zona.
KANYONYI COFFEE BLEND
Kanyonyi es uno de los gorilas espalda plateada más queridos en Bwindi. Nació en el año 1996 y recibió su nombre del pequeño arroyo al lado del cual llegó al mundo. Kanyonyi con los años se ha convertido en el líder del Mubare Gorilla Group, el primer grupo de gorilas de montaña que contactó de forma continuada con los turistas del Parque Nacional Impenetrable de Bwindi.
Con anterioridad, su padre, Ruhondeza, ya dirigía el grupo Mubare, antes incluso que el turismo empezara a llegar a Bwindi en 1993, justo un año después que el bosque fuera declarado Parque Nacional.
Cuando Rohondeza murió en 2012, los habitantes de los poblados de alrededor del Parque fueron a presentar sus respetos, en un gesto que fue interpretado como un nuevo comienzo en su relación con los gorilas.
A día de hoy, la esperanza es que Kanyonyi Coffee Blend sirva para seguir construyendo un futuro estable y seguro para los gorilas de montaña y también para los caficultores que viven junto a estos animales en peligro crítico de extinción.
El poder de la unión a favor de la calidad del café
El café que se produce en Caldas es un café de ladera. Las fincas suelen estar ubicadas entre los 1.400 y los 1.800 m.s.n.m en pendientes medias del 48% y máximas del 75% que hacen imposible la tecnificación de la producción, reservando a las manos expertas de los caficultores todas las tareas de cuidado y recolección de los granos.
Las mujeres de MOM Coffee son todas caficultoras y cabeza de familia, y reivindican ser visibles, igual que su café
En la actualidad más de 45.000 hectáreas cafeteras de Caldas están vinculadas a los cafés especiales y 18.050 fincas producen café bajo algún estándar de sostenibilidad, convirtiendo a Caldas en fuente de cafés de altísima calidad.
Algunos de estos cafés excepcionales son producidos por dos organizaciones muy par- ticulares, la Asociación de Mujeres Cafeteras MOM Coffee y la Alianza Cañón del Río Tapias. Como nexo de ambas, la empresa de Cafés de Especialidad, Café Laderas del Tapias, que contribuye con los miembros de una y otra entidad no solo en tareas de capacitación y apoyo a la producción, sino en la gestión de la salida de sus cafés al mercado internacional, una operativa no siempre bien resuelta en iniciativas similares, limitando en esos casos, la promoción de esos cafés y el trabajo de sus productores.
ASOCIACIÓN DE MUJERES CAFETERAS MOM COFFEE
La Asociación de Mujeres Cafeteras MOM Coffee, ubicada en el municipio colombiano de Neira, trabaja en la promoción del desarrollo de las mujeres cafeteras, como esposas e hijas, fortaleciendo la prosperidad económica, social, ambiental y cultural de las asociadas y de la comunidad en general.
La asociación está conformada hasta la fecha por 30 mujeres, quienes con su trabajo diario aportan al café un valor diferencial añadido, dedicando sus esfuerzos a garantizar la calidad en todo el proceso de este producto en origen, desde la recolección al secado, pasando por el lavado. El objetivo es que su café además de ser distinguido por su alta calidad, lo pueda ser, también, por ser un café 100% de género.
“Queremos ser mujeres empoderadas, emprendedoras y ser visibles, ya no queremos estar detrás de los hombres caficultores. Nosotras mismas recogemos y producimos nuestro café. Hay jóvenes, adultas, y hasta abuelas”, se reivindican orgullosas las mujeres de MOM Coffee tras el envío de sus primeros 40 sacos de café al extranjero, 20 a Canadá y 20 España.
“Para la industria del café estos sacos pue- den parecer poco, pero para este grupo de productoras es un gran paso que hace vi- sible el trabajo de la mujer rural”, explica el ingeniero César Osorio, director de calidad y capacitación de Café Laderas del Tapias, empresa de Cafés de Especialidad, también de Caldas y aliada comercial de MOM Coffee en su nuevo proyecto de exportación de café.
EL CAFÉ DE LAS MUJERES DE MOM COFFEE
Las fincas productoras de las mujeres de la asociación están ubicadas entre los 1.600 y 1.7000 m.s.n.m y pertenecen a las veredas de Felicia, Cardal, Cardalito, Las Peñas, Pandeazucar y Los Sainos. En todas ellas, mujeres entre los 16 y 55 años de edad son las cabezas de familia.
La Alianza Cañón del Río Tapias apuesta por el Direct-Trade y por prácticas que retornen al origen los rendimientos de la comercialización de cafés excepcionales
La variedad de café que producen de forma mayoritaria es la Castilla, un híbrido derivado del cruce Caturra e Híbrido de Timor, creado por la Federación Colombiana de Café a finales de los años 90. Este café es resistente a la roya y su productividad es alta, aunque si hay un rasgo que lo caracteriza por encima de otros, es su taza de excelente calidad de la que destaca su suavidad, aroma y acidez cítrica.
Entre los objetivos de MOM Coffee están poder disponer a medio-largo plazo, de procesamiento (trilla y tueste) propio y en la cabecera municipal, donde asegurar la excelencia de todo el proceso para producir un café de altísima calidad y con valor agregado desde origen.
ALIANZA CAÑÓN DEL RÍO TAPIAS
Esta fijación por la calidad la comparten las caficultoras de MOM Coffee con todos los miembros de la Alianza Cañón del Río Tapias, a la que Cafés Laderas del Tapias también brinda su apoyo.
En este caso, el objetivo del proyecto es, por medio de la facilitación de conocimientos y con el compromiso de esfuerzo de todos los productores involucrados, producir cafés diferenciados por su alta calidad comercializados de forma directa y que permitan asegurar un retorno al origen de los rendimientos derivados de la comercialización de cafés excepcionales.
La Alianza Cañón del Río Tapias surgió en el año 2014 a raíz de unas reuniones convocadas por Cafés Laderas del Tapias para mostrar a los vecinos de la zona, la oportunidad y el potencial de los Cafés de Especialidad. La idea, con el tiempo, traspasó los límites del cañón del río Tapias y hoy día cuenta con la participación de caficultores de todas las regiones del Eje Cafetero colombiano.
“La Alianza ha mutado a un proyecto asociativo formal en el marco de nuestra Cooperativa Coopcafees. Esta iniciativa de 20 gestores, caficultores y profesionales en diferentes áreas, pretende ser el soporte corporativo y de emprendimiento sobre el cual se construya un modelo productivo y comercial diferenciado que permita a sus miembros y beneficiarios transitar a través de una herramienta tecnológica facilitadora de Direct-Trade”, apunta, César Osorio.
ACUERDO DE VOLUNTADES
Es así que, en base a un acuerdo de voluntades, los productores de la Alianza se comprometen a cultivar de manera sostenible sus cafés y velar por la mejor calidad de su grano, realizando labores y procesos de recolección y beneficio que garanticen este valor.
Para lograrlo, reciben apoyo para mejorar su intervención en el campo y en el beneficio, incluidos soporte a prácticas como el control de concentración de azúcares, ganancia de peso, recolección en el punto óptimo de madurez y preservación, también, del grano. De igual forma, se realizan controles de calidad en la recolección, tolva, despulpado, fermentación, lavado, secado y almacenamiento.
Todo este trabajo se complementa, además, con una concienzuda gestión comercial internacional que ha permitido a los productores adheridos a la Alianza Cañón del Río Tapias, exportar sus cafés, con puntuacio- nes SCA superiores a 86, a mercados como Estados Unidos, Canadá, Taiwán, Corea del sur, España y Suiza.
“La integración a esta Alianza le brinda a los caficultores acceso a mercados de especialidad gracias a la gestión comercial que se hace ofreciendo el portafolio de cafés en ferias comerciales. Además, sumarse al grupo es acceder a una red de productores de café en la que cada uno, a partir de su experiencia, aporta conocimiento a los demás para que todos, día a día, puedan mejorar sus prácticas y con ello asegurar la más alta calidad para su producto”, apunta, César Osorio, director de calidad de Café Laderas del Tapias.
Desde que la Alianza Cañón del Río Tapias está operativa, diversos reconocimientos han avalado ya el trabajo bien hecho de estos caficultores, habiéndose ganado el derecho de participación en mercados especializados de café de alta gama, además de recibir premios destacados como el de Mejor Espresso del XI Campeonato Nacional de Barista Fórum Café, el de segundo Mejor Espresso del New York Coffee Festival 2019 o el primer lugar en el Concurso Caldas Calidad, entre otros galardones
POSTULADOS DE LA ALIANZA CAÑÓN DEL RÍO TAPIAS
Generación de valor: Por medio de capacitación y tecnología proveer a cada productor de las herramientas necesarias para producir cafés especiales diferentes al commoditie que se puedan negociar por fuera de bolsa a clientes especializados.
Captura de valor: El diseño de una estrategia comercial al servicio de los pro- ductores, donde estos no pierdan la trazabilidad hacia donde va su café, quién lo compra y cuánto se paga por él, debe permitir que el esfuerzo productivo de cada uno de ellos, se vea reflejado en la captura de los diferenciales que reconocen los mercados para estos cafés.
Transferencia de valor: El modelo diseñado, administrado y controlado por productores garantiza que los rendimientos derivados de los dos puntos anteriores se traduzca en retorno del valor a origen. Toda la transacción con su estrategia de acortamiento de las cadenas, generación, captura y retorno de valor a origen se liquidará bajo un marco ético de transparencia esclareciendo cada uno de los costos de la negociación.
Grounds for Health
Grounds for Health es una organización internacional sin ánimo de lucro que trabaja para eliminar el cáncer de cuello uterino en las regiones cafetaleras de todo el mundo.
Allí, las mujeres son una parte muy importante de la mano de obra encargada de la producción de café. Más del 70% del trabajo, incluida la cosecha y también las tareas de clasificación, dependen de estas trabajadoras. Sin embargo, en la mayoría de los casos, su salud no es una prioridad.
Grounds for Health fue fundada en 1996 por un reconocido ejecutivo cafetero y un médico obstetra/ginecólogo tras comprobar durante una visita conjunta a varias cooperativas de café en México que las tasas de cáncer de cuello uterino en estas comunidades eran una de las más altas del mundo. De hecho, más del 90% de las muertes por este cáncer se localizan en países en desarrollo, en los que se concentra, además, más del 90% de la producción mundial de café. En estos territorios, son habituales los entornos de bajos recursos económicos y la falta de hábitos médicos relacionados con la prevención de enfermedades. Es así, que los dos amigos, sabiendo muy bien que el cáncer de cuello uterino se puede prevenir por completo mediante la detección y el tratamiento temprano, decidieron ponerse manos a la obra y fundaron Grounds for Health.
“En el eje central de la estrategia para conseguir nuestros objetivos está la formación específica de médicos y enfermeras locales en la detección precoz y tratamiento de este cáncer, así como el desarrollo de programas de ayuda para la implantación de planes integrales y sostenibles en sus comunidades que permitan asegurar una buena salud para las mujeres y reducir, así, el riesgo de que estas puedan morir de cáncer de cuello uterino.
Para llevar a cabo estas tareas, recurrimos a métodos que nos permitan un gran impacto y que a la vez resulten asequibles para optimizar al máximo los recursos. Es así, por ejemplo, que actualmente las pruebas de detección las estamos realizando a través de la IVAA, un método de bajo costo que utiliza vinagre blanco para revelar cambios celulares tempranos en el cuello uterino y que podrían convertirse en cáncer. El tratamiento se logra mediante dispositivos que eliminan las células precancerosas mediante congelación o calentamiento.
La gran complejidad de todo este programa es que la evaluación debe ir seguida de tratamiento inmediato, idealmente el mismo día, ya que es posible que las mujeres no puedan regresar para recibirlo después debido a sus numerosas responsabilidades laborales y familiares.
Estos enfoques de detección y tratamiento son reconocidos por la Organización Mundial de la Salud como rentables y apropiados para los entornos de recursos más bajos, como las comunidades donde se cultiva el café. Sin embargo, muy pocos países en desarrollo han logrado ampliar sus programas de manera eficaz. Es por esta razón que muchas organizaciones están comenzando a introducir nuevas tecnologías en la detección y el tratamiento, y es en este sentido que Grounds for Health somos reconocidos como abanderados en innovación en la prevención del cáncer de cuello uterino en las comunidades remotas. En los últimos meses, por ejemplo, hemos empezado a introducir la autoprueba del VPH, una tecnología de detección totalmente nueva para entornos como las comunidades cafeteras de economías más comprometidas.
El objetivo es que las mu- jeres puedan continuar realizándose pruebas de detección durante un momento en que los recursos médicos y la atención se han centrado en la lucha contra la COVID-19. Este nuevo enfoque nos permite seguir con nuestro trabajo durante la pandemia, a la vez que preparamos el escenario para una mayor precisión, eficiencia y satisfacción de la paciente durante el proceso de detección, una vez superada la situación provocada por la COVID-19.
Desde nuestra fundación, hemos desarrollado programas en México, Nicaragua, Perú y Tanzania. También hemos brindado asistencia técnica a corto plazo mediante capacitación y prestación de servicios en Guatemala y Kiribati, un archipiélago y país insular ubicado en la zona central oeste del océano Pacífico, al noreste de Australia. Nuestros programas actuales se encuentran en las regiones de Oromia, Sidama y la Región de los Pueblos del Sur (SNNP), en Etiopía y en el condado de Nyeri, en Kenia.
En total hemos examinado cerca de 123.000 mujeres y hemos tratado a más de 10.000 por pre cáncer de cuello uterino. Hemos capacitado a 550 proveedores clíni- cos y a miles de promotores de salud comunitarios que se encargan de mantener los programas de detección en marcha. Y es que durante estos años hemos aprendido que el éxito del programa está fuertemente ligado a la participación de la comunidad. Es ella, la propia comunidad, la que tiene el poder de eliminar las barreras que impiden que las mujeres reciban la atención que necesitan.
Es así que nuestro trabajo incluye la creación de alianzas con autoridades de salud nacionales y regionales, ONGs, hospitales, así como cooperativas y fincas cafetaleras y líderes comunales que nos ayuden a que las mujeres, pero también el resto de los miembros de las comunidades, hagan suyo el programa de prevención y sean conscientes de su importancia. Por todo ello, resulta determinante prestar atención a los matices de cada comunidad de forma personalizada, respetando la influencia de todas las personas involucradas.
Para el trabajo movilizamos y formamos promotores de salud locales. Estos movilizadores comunitarios brindan educación; reclutan mujeres para los servicios; rastrean a quienes necesitan atención continua y ayudan a reducir el estigma y la desinformación dentro de sus territorios.
Siempre que es posible, las cooperativas de café locales, que comparten nuestro compromiso de mantener a las mujeres sanas, nos ayudan a llegar a las familias e involucrar a los líderes comunitarios en la lucha contra el cáncer de cuello uterino. Según sus posibilidades, estas organizaciones contribuyen con el programa de múltiples formas, dando ayuda al reclutamiento de pacientes; ofreciendo apoyo financiero; o facilitando el transporte a las mujeres a las campañas de detección y tratamiento, entre otras iniciativas, todas buenas e igual de importantes.
Como ONG relativamente pequeña que es Grounds for Health, somos lo suficientemente ágiles como para evaluar continuamente la calidad y el impacto de nuestros programas y ello nos permite ir avanzando en la consecución de nuestros objetivos. Es así, que hemos hecho de la innovación una de nuestras banderas, introduciendo de forma continuada mejoras en las tecnologías y enfoques de la atención personalizada. Esto nos permite seguir aumentando nuestro impacto y seguir avanzando en nuestra batalla contra el cáncer del cuello uterino en mujeres de las comunidades cafeteras más desfavorecidas de todo el mundo”.
Ellen Starr
WHNP y Directora Ejecutiva de Grounds for Health
*Puedes acceder a la revista Fórum Café nº83 completa aquí.
Solidaridad Network
La formación online en el primer eslabón de la cadena del café supone un paso adelante para la universalización de los conocimientos y el aprendizaje significativo con aplicación real y concreta en las fincas.
Solidaridad Network es una entidad sin ánimo de lucro que a través de un programa global de café con proyectos en África oriental, Centroamérica y Sudamérica (Colombia, Perú y Brasil) trabaja en la cooperación dirigida a la adaptación de este cultivo al cambio climático, la mejora de la productividad y la optimización de los ingresos de pequeños productores familiares. En el ámbito del mercado internacional focaliza sus objetivos en que se reconozca los esfuerzos de sostenibilidad realizados en el campo y para que los agentes del mercado adopten prácticas sostenibles en sus negocios.
Desde hace siete años, además, Solidaridad Network tiene en marcha un ambicioso programa de formación online que complementa la asistencia técnica a los caficultores sobre el terreno y que está acercando a los productores de café, formación específica en temas trascendentales para el futuro de su negocio como el manejo financiero de las fincas o la implementación de buenas prácticas para gestionar los efectos del cambio climático en el cultivo, entre otras materias.
La innovación de la propuesta ha permitido una democratización del conocimiento para que todo aquel que tenga el deseo de mejorar y acceso a Internet, pueda encontrar una oportunidad para hacer cambios que impacten positivamente en su finca, en su región y en su país.
Rosario Abramo, Gerente de Comunicaciones para Sudamérica de Solidaridad Network y Diana Bedoya, Consultora del programa Café en Colombia son buenas conocedoras de esta iniciativa y nos explican sus detalles.
¿A qué retos diarios se enfrentan para llevar la formación online a un colectivo, generalmente poco digitalizado, como es el sector primario del café?
En base en la experiencia que hemos tenido en Colombia y Perú, los principales desafíos se concentran en los pequeños productores de áreas rurales, que son lo que suelen tener menor conectividad, menor acceso a equipos (ordenadores o smartphones), y menor capacidad para manejar las tecnologías (incluso a nivel de alfabetización). En el caso específico de Perú, por ejemplo, de acuerdo al Instituto Nacional de Estadística de Informática (INEI), en el área de nuestro programa de café, la región de San Martín, tan solo el 25% de los hogares cuentan con algún miembro con teléfono móvil. Asimismo, de acuerdo a esta institución, a nivel nacional tan solo el 24% tiene acceso a internet.
Adicionalmente a esta realidad, la oferta de nuevas tecnologías adaptadas a mejorar el campo, tiene el desafío extra de lograr la aceptación y apropiación de esta nueva formar de aprender por parte del productor y el técnico. Estos avances se logran a través de un trabajo de acompañamiento pedagógico de transición paulatina que genere desde el inicio confianza en el caficultor y que le permita acercarse a las herramientas como oportunidades de mejora y no como elementos transgresores de su quehacer y sus tradiciones.
¿Qué tipo de cursos ofrecen?
Todas las formaciones del programa de e-learning de Solidaridad cuentan con orientación y asistencia para que los técnicos y productores de diferentes organizaciones cafeteras fortalezcan sus competencias y beneficien a los grupos de agricultores con los que trabajan.
Ofrecemos a la gente del café cursos virtuales sobre buenas prácticas agrícolas; sobre el cambio climático y su impacto en el cultivo de café; sobre finanzas en la finca; sobre el cuidado del suelo,... y otros temas de interés para estos segmentos de la producción de café.
¿Cómo gestionan la formación online?
Trabajamos con Agrolearning, una plataforma digital de educación abierta creada con organizaciones líderes del sector, y ajustada al lenguaje y las necesidades del sector agrícola. La plataforma tiene como objetivo crear conocimientos, habilidades y actitudes que puedan ser fácilmente transferidos a técnicos y productores. Está basada en los principios de educación de adultos y el aprendizaje significativo, es decir, que tienen aplicación real y concreto en las fincas.
Los usuarios acceden a los cursos y las herramientas a través de un sitio web y una aplicación móvil fácilmente navegable donde se encuentran diferentes herramientas dirigidas directamente a la formación de los caficultores y sus familias; y también para trabajar con organizaciones y grupos de productores.
¿Cuáles son las principales ventajas que aporta a los alumnos el aprovechamiento de estos cursos?
En cuanto a aprendizaje, la formación online permite al caficultor repasar sus lecciones las veces que sean necesarias, fomenta la autonomía, el autoaprendizaje y la disciplina. No obstante, los caficultores no están solos en este proceso ni se delega la formación única y exclusivamente a los contenidos digitales, estos son una herramienta de apoyo y no el reemplazo de la interacción humana.
Asimismo, la plataforma brinda acceso a un banco a herramientas que reúne materiales educativos, y herramientas tecnológicas.
¿Qué beneficios atribuyen a la formación online en el segmento primario del café?
La formación de capacidades a distancia, brinda beneficios tanto para el equipo técnico como para las familias productoras. De acuerdo con cifras de la Federación Nacional de Cafeteros, Colombia cuenta con una fuerza laboral de 500.000 caficultores, que a su vez tienen sembradas 950.000 hectáreas. Esta población diversa está distribuida en una decena de los departamentos del país. Llegar a todos ellos con formación y capacitación formal en diversas áreas del conocimiento es un reto que las plataformas virtuales nos ayudan a superar.
La formación online ofrecen a los cuerpos técnicos de asociaciones y empresas, una interacción más frecuente con sus beneficiarios, complementando el trabajo en campo, sumando esfuerzos y multiplicando resultados. De hecho, todo el desarrollo que se ha dado alrededor de nuestra plataforma de formación online se prolonga en el tiempo, incrementando exponencialmente el impacto positivo en cada vez más caficultores, pues el material queda alojado en la nube y este puede ser replicado a una fracción del costo, extendiendo en el tiempo la vida útil del material pedagógico desarrollado.
Además, en cuanto al productor, la formación online promueve la unión familiar en torno al conocimiento, ya que todos los miembros de la familia tienen acceso a ella, y no solo quien asistió a la formación presencial, como ocurre en la formación tradicional.
¿Qué provecho han sacado de sus siete años de experiencia en formación online, en un momento como el actual en el que la pandemia de COVID-19 ha anulado buena parte de la formación presencial?
Sin duda, los desafíos de la formación online antes ya apuntados, se han hecho aún más evidentes durante este último año. En el caso de Colombia, donde ya se venía usando Agrolearning para complementar el trabajo de asistencia técnica en campo, se reemplazaron los talleres sobre el terreno por seminarios en vivo por Whatsapp. En Perú, se digitalizaron todos los manuales, se grabaron videos demostrativos y programas radiales en formato mp4 para poder cargarlos a la web de Solidaridad y a Youtube y se reconfiguraron estos contenidos para atraer a los más jóvenes de las familias cafeteras, ya que son quienes gozan de mejores competencias digitales. También se sumaron contenidos de educación digital para los adultos, e información acerca de cómo lidiar con el coronavirus.
Se adoptó Whatsapp y mensajería SMS – en el caso de móviles de banda corta - para el envío de tips de asistencia técnica, y se creó una comunidad de cafetaleros en Facebook para promover la participación. Así pues, en las circunstancias actuales, estos medios no solo han abierto las puertas del aprendizaje a muchas familias, sino que están ofreciendo contención social a quienes, desde el campo, sienten la incertidumbre por el brote pandémico de la Covid-19.
Gracias a las nuevas tecnologías podemos continuar progresando en el campo vía chat, videollamadas, cápsulas informativas por notas de voz, podcast, radionovelas y, por supuesto, poniendo a disposición de nuestros aliados toda nuestra plataforma de aprendizaje para que el progreso no se detenga en la cuarentena.
¿Qué es la Plataforma de Comercio Sostenible (PCS) y qué relación tiene con este programa de formación online?
La Plataforma de Comercio es una alianza público-privada que trabaja por aumentar la producción sostenible en Colombia, enfocada principalmente en café y palma de aceite, promoviendo, además, el liderazgo mundial de este país en temas de agricultura sostenible. Solidaridad Network cumple el rol de Secretaría Ejecutiva de la Plataforma, uniendo esfuerzos para alcanzar el objetivo de aumento de producción sostenible.
En el caso del programa de café, la PCS trabaja con la Asociación de Exportadores de café de Colombia (Asoexport), la Federación Nacional de Cafeteros y con los principales actores de la cadena de café del país. Uno de los objetivos específicos de la PCS en café es promover el desarrollo tecnológico a través de la adopción de mejores prácticas agrícolas sostenibles (ambientales, económicas y sociales) y lograr disminuir el impacto en el medio ambiente de la producción del café, y es así, que PCS utiliza la plataforma Agrolearning para apoyar este desarrollo tecnológico, permitiendo una trazabilidad en tiempo real con indicadores, oportunidades y logros de los avances de sus beneficiarios.
*Puedes acceder a la revista Fórum Café nº84 completa aquí.
Origen Tostadores de Café
Gino Kanashiro Asato explica que de pequeño se quedaba embelesado viendo a su padre tomar su café mientras leía el periódico y que desde temprana edad empezó a tomar su propia taza, a veces de café solo y otras con leche, antes de ir a la escuela. Desde hace 11 años, Gino trabaja en el sector del café. Desde 2013 tiene su propia empresa, Origen Tostadores de Café y bajo su batuta se han formado los tres baristas que subieron a lo alto del pódium del último Campeonato Nacional de Baristas celebrado en Perú.
Con él y con el vigente vencedor de competición y pupilo de Gino, David Salazar Luis, hemos hablado para averiguar como en tan solo 8 años, Origen Tostadores de Café se han convertido en referente del barismo en Perú.
“Fundé la empresa el 6 de marzo de 2013, y desde entonces mi filosofía ha sido siempre la misma. Trabajo sobre el terreno con los caficultores del norte, centro y sur del Perú; exijo la implicación total de los baristas en la selección de cafés en la finca; y tostamos nosotros mismo nuestros cafés. Algo que, además, siempre nos ha distinguido ha sido que desde el primer momento hemos apostado por la divulgación del café entre nuestros clientes, dándoles detalles de donde proviene cada grano, a que variedad corresponde, a que proceso de beneficiado ha sido sometido y sobre todo, explicándoles quién es su productor. De ahí el nombre de la empresa y de nuestras cafeterías, Origen”, explica Gino Kanashiro.
A pesar de la idoneidad de la propuesta para triunfar rápidamente, Kanashiro no pasa por alto, que los inicios no fueron fáciles y es que más allá de que poner un negocio en marcha no es algo sencillo, en este caso el proyecto de alto valor desarrollado por este apasionado del café tenía un gran reto a superar... “Durante la primera etapa del negocio, cuando solo teníamos una tienda, el público todavía no estaba habituado a los cafés de especialidad, a los espressos con una medida exacta o a los cafés de filtro. Cuando entraban lo que querían era café muy caliente, en medidas grandes, con toppings, mezclado con otros productos como canela o con crema, fuera cual fuera la preparación de café. Estaba claro que debíamos cambiar la mentalidad de un consumidor que, además y de forma habitual, solo bebía café soluble. Esto fue un reto y comportó un gran esfuerzo y trabajo que nos llevó tiempo. En 2015, con algunos cambios ya detectables en la demanda y un consumo de café de calidad que poco a poco iba incrementándose, nos animó a introducir nuevas propuestas como el Cold Brew y Cold Brew con frutas, resultando un éxito inmediato. Poco después empezamos a trabajar hasta con 10 orígenes distintos de cafés peruanos en algunos momentos, habiendo conseguido estrechar durante todo este tiempo las relaciones con muchos de nuestros productores”.
CONECTANDO PRODUCTORES Y CONSUMIDORES A TRAVÉS DE LOS BARISTAS
En este camino hacia el 2019, en el que Origen Tostadores de Café se llevó el pódium entero del Campeonato Nacional de Baristas, Gino Kanashiro apostó además, de forma decidida por estos profesionales de la preparación y servicio del café para hacer grande la empresa y ofrecer el mejor servicio posible a sus clientes.
“Antes de abrir Origen trabajé como docente en la Escuela de Café y Baristas de Le Cordon Bleu durante 6 años, y de ahí surgió mi amor por enseñar y formar baristas que realmente trabajen con dedicación y compromiso con el café de calidad. En Origen, los Baristas deben pasar por distintos exámenes teóricos y prácticos sobre tostado, procesos en fincas, métodos de extracción y física y química en la cadena, entre otros temas, para poder ir ascendiendo. Además, realizamos catas de café y entrenamiento sensorial continuo para evaluar la calidad física y sensorial de nuestros orígenes. Es imprescindible que los baristas manejen todas estas disciplinas y conozcan bien el producto si queremos ofrecer un buen servicio”, apunta Kanashiro.
Esto es algo que sabe bien, David Salazar, Campeón Nacional de Baristas de Perú y barista de Origen Tostadores de Café desde 2014. “La formación continua es un sello de identidad de nuestra empresa y también lo que me ha permitido prepararme, presentarme y ganar la competición nacional. En Origen celebramos cada año competiciones internas, que tomamos tan seriamente como cualquier otra competición y esto nos aporta maestría y seguridad. Son competiciones sanas entre amigos, apasionados al café como yo, donde la emoción y la adrenalina tienen también grandes dosis de protagonismo”.
Toda esta preparación, explica, se traslada a la barra de la cafetería en forma de mejor servicio y mejor café. “Nosotros como baristas formamos parte de la trazabilidad del café. Somos el último eslabón y nexo de unión entre productores y consumidores. Al explicar a nuestro cliente los detalles del origen del café que está bebiendo, al ayudarlo a reconocer en boca las características de ese grano, al aportarle información sobre como hemos elaborado su bebida, les estamos haciendo notar que el café no solo es un sobre que se abre y se diluye en agua, sino que nuestro país les ofrece la posibilidad de degustar excelentes tazas elaboradas con café autóctono de primera calidad, el cual llenará sus sentidos de agradables aromas y sabores. En nuestras cafeterías estamos viendo como muchos consumidores han dejado ya de agregar azúcar a la bebida y están dispuestos, por ejemplo, a probar el mismo café en distintos métodos de extracción. Esto nos indica que estamos caminando en la buena dirección”.
Para preparar a nuestros baristas contratamos a un psicólogo deportivo y a una directora de teatro David Salazar reconoce el plus añadido que supone para su trabajo el vivir en un país productor de café. “Es un lujo, la mejor opción que puede existir. En nuestro país existen tantas zonas productoras donde podemos conocer de primera mano tan gran variedad de procesos diferentes de producción, beneficiado, etc, que es un regalo para nosotros. Y por si esto fuera poco, cada año, los organizadores del Campeonato Nacional de Barista, junto con FICAFE, eligen una región productora donde celebrar la competición, lo que no hace más que favorecer nuestro conocimiento sobre café”.
ENTRENAMIENTO DE ALTO RENDIMIENTO
En Origen Tostadores de Café la preparación para estas competiciones no es poca broma, y sería asimilable a la que reciben los deportistas en centros de alto rendimiento. “Apostamos por un entrenamiento muy riguroso y exigente, que requiere del compromiso total del barista y una voluntad inquebrantable para llevarlo adelante y llegar al máximo nivel. Nuestras sesiones de entrenamiento empiezan al amanecer y terminan muy tarde y no duran nunca menos de medio año”, explica Gino Kanashiro.
Seis meses antes de la competición, los baristas que van a participar en el campeonato, junto con el resto del equipo de formación de la empresa, desarrollan el tema sobre el cual girará su presentación, y durante los dos meses siguientes se dedican a buscar el café ideal para ese ejercicio, a la par que trabajan el speech. Decidido el café, perfilan el tueste y su mejor ratio de extracción para espresso, la bebida con leche y la bebida de autor. A todo ello le siguen 3 meses de prácticas, donde una y otra vez se repite la rutina del ejercicio del campeonato. “Con esta rutina, buscamos conseguir la mejor fluidez de movimientos, una presentación gentil y cálida con información fundamental y precisa en cada categoría, y sobre todo, también, asegurarnos una experiencia innovadora que sorprenda a los jueces”, explican maestro y pupilo.
“En esta etapa invitamos a amigos catadores y baristas que nos ayudan a evaluar y mejorar la presentación y, además, para la última competición nacional de 2019, contratamos a una directora argentina de teatro especializada en expresión corporal y a un psicólogo deportivo para fortalecer a nuestros baristas mentalmente y mejorar su rendimiento. Fue muy exigente entrenar a tres baristas, pero a la vez muy satisfactorio que hayan conseguido los tres primeros puestos.”, apunta orgulloso el propietario de Origen Tostadores de Café.
RUMBO AL MUNDIAL
David Salazar que ahora se entrena para el Mundial siguiendo una dinámica de preparación similar, con profesor de inglés incluido, ganó la competencia nacional con un Geisha de proceso natural del productor Miller Cainicela de la Finca San Antonio, en Satipo-Juanín. En su ejercicio, Salazar preparó una original bebida de autor, basándose en la técnica de la esferificación, la cual investigó durante tres meses, “estudié que tan importante es la presencia del calcio en el café y basándome en este compuesto químico trabajé la técnica para elaborar mi bebida”, explica.
En el momento de cierre de esta edición, mediados de febrero, las fechas del Campeonato Mundial de Baristas se mantienen del 24 al 26 de junio de este año en Atenas, aunque World Coffee Events, organizadores de la competición, ha anunciado que comunicará en las próximas semanas una decisión firme sobre la posibilidad o no de llevar a cabo el encuentro, debido a la situación de pandemia.
Entretanto, David Salazar y todo el equipo de Origen Tostadores de Café continúan entrenando a diario con el objetivo puesto en el pódium del Campeonato Mundial de Baristas, y es así que desde Fórum Café les deseamos toda la suerte en su cometido.
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Usos alternativos del café
EL CAFÉ COMO AMBIENTADOR
Uno de los aromas naturales más evocadores es el del café recién molido. Los granos son ricos en ácido linoleico y compuestos orgánicos cíclicos que provocan que cuando este producto se moltura en pequeñísimas porciones, desprenda un potente, agradable y persistente olor. Tal es su contundencia aromática que existen los ambientadores de café y no son pocas, tampoco, las soluciones domésticas que recurren a este producto para diferentes menesteres, por ejemplo, neutralizar los olores poco agradables. Gracias a su poder higroscópico, el café los absorbe y los hace desaparecer.
Ahora bien, esta capacidad es un arma de doble filo, pues, por ejemplo, si guardamos nuestro café en la nevera y no lo hacemos en un recipiente estanco, corremos el riesgo que absorba el olor, por ejemplo, del pescado o de cualquier otro alimento de aroma intenso, el cual, a posteriori, se traspasará a la taza.
La contundencia aromática del café es, también, utilizada por profesionales del mundo de la perfumería, del vino o incluso de los productos lácteos para desembotar la nariz durante el testeo o cata de cual- quiera de estos productos.
EL CAFÉ COMO INGREDIENTE PARA TRATAMIENTOS CORPORALES
El pH ácido del café tostado, así como el poder abrasivo del café molido, convierten a este producto en un buen exfoliante para nuestra piel y en algunos salones de belleza lo utilizan como base de un fango cromático para hidratar la piel. El café contiene sílice y zinc, minerales que revitalizan y mejoran la elasticidad cutánea, aportando brillo y salud a la piel, por lo que una de las presentaciones más habituales de utilizar este producto en el segmento de la estética es en forma de envolturas, que además de conseguir diferentes efectos linfáticos e hidratantes, ofrecen una agradable sensación gracias a su intenso aroma a café que activa los sentidos.
El café ayuda a eliminar el líquido seroso que se alberga en las cavidades y tejidos musculares y resulta indicado, también, en la renovación de las células inactivas que reaccionan a los masajes de café molido y mezclado con geles y serums, rehabilitando las fibras de la piel. Algunos tratamientos incluyen, además, pulverizaciones de las zonas tratadas con infusiones de café frío para tonificar las fibras musculares.
EL CAFÉ COMO REPARADOR DEL CABELLO
E igual que el café ejerce un efecto positivo sobre nuestra piel, también es capaz de hacerlo sobre nuestro cabello, ayudándonos a mantenerlo más nutrido y suave, además de estimular su crecimiento.
Según investigaciones llevadas a cabo por los fabricantes de Alpecin, una marca de champús alemana fundada en 1905 que utiliza la cafeína como ingrediente base para sus productos, en presencia de este componente del café, el ciclo del pelo alarga su fase de crecimiento; las raíces se hacen más gruesas y el pelo crece más fuerte y sano. Ahora bien, también existen voces que ponen en duda esta capacidad, pues consideran que la cantidad de cafeína que alcanza la raíz del pelo donde está el folículo es mínima, por lo que su capacidad para tratar, por ejemplo, la alopecia androgénica (calvicie) no sería efectiva en champú o mascarillas. Sin embargo sí que existen estudios que relaciona el uso de cafeína tópica con el crecimiento capilar.
Uno de ellos, publicado por el International Journal of Dermatology, asegura que la cafeína disminuye la fase de caída del pelo al bloquear la hormona DTH, responsable de dañar el folículo piloso y aumentar la pérdida de cabello, a la vez que actúa estimulando su crecimiento. A esta conclusión llegaron también los investigadores que un estudio realizado durante 6 meses en la India con 210 varones con alopecia androgenética. La mitad de los voluntarios fueron tratados con minoxidil al 5%, un fármaco vasodilatador antihipertensivo utilizado habitualmente para el tratamiento de la alopecia androgénica de intensidad moderada, y el resto con cafeína tópica al 0,2%. En el primer caso, la fase de crecimiento capilar aumentó un 11,68% y en el segundo, con cafeína, un 10,59%, lo que demostraría, pues, la capacidad de este compuesto del café para estimular el crecimiento capilar, utilizándolo de forma tópica.
Otro de los beneficios del café relacionados con el cabello es que nos permite teñir el pelo de manera natural gracias a sus compuestos flavonoides que se oscurecen con el tostado del grano.
EL CAFÉ COMO COMPOST ORGÁNICO
El café también resulta un excelente ingrediente para la fabricación de compost agrario de plantas y vegetales ornamentales o comestibles. Esta capacidad está presente en el grano, tanto en sus fases en origen como luego ya tostado y extraído. El primer ejemplo de ello son las cerezas de café que tras el despulpado si se adecuan convenientemente en fosas, son capaces de ofrecer compost orgánico de buena calidad al cabo de 4 a 6 meses. En algunos casos los caficultores incorporan lombriz roja en las fosas y de esta manera, logran obtener humus de lombriz, un abono de mejor calidad que vuelven a utilizar en los propios campos de café.
Algunas de las grandes ventajas de ello es que este uso viene dado después de que hayamos disfrutado de la bebida, resultando, además, una opción eficiente, incluso a nivel doméstico. Podemos usarlo para plantar o como abono para la tierra y para acelerar el crecimiento de nuestras plantas, ya que los residuos de café son ricos en nitrógeno y fósforo, dos nutrientes importantes para su la salud.
Este abono natural hecho con café no acidifica la tierra en exceso, y puede ser utilizado como fertilizante líquido si lo mezclamos con agua y lo dejamos reposar durante varias horas. De este modo, lo podremos aplicar a modo de riego o directamente en tallos y hojas.
CAFÉ HECHO ARTE
Los pigmentos naturales que tiene el café se pueden utilizar para pintar sobre papel o telas naturales. La técnica artística que recurre a este producto para pintar cuadros, realizar ilustraciones, escribir o decorar piezas con “pintura” de café es conocida como Arfé. El primero en registrar esta palabra fuer el artista puertorriqueño Francisco Rivera Rosa en 1996, cuando observó el efecto del café (líquido) sobre el lienzo y como las tonalidades del pigmento de las acuarelas cambiaban al ser mezcladas con café. Tras una larga investigación registró la técnica Arfé en el Departamento de Estado de Puerto Rico y en la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos.
Además de para pintar, el café también ha sido utilizado en el mundo de la joyería e incluso para hacer esculturas modeladas a base de mezclas especiales con un 70% de granos de café reciclados que se incorporan nanopartículas de granos de café que absorben el olor corporal.
MUEBLES DE CAFÉ
La madera del café es otro elemento que se aprovecha de la planta de nuestra bebida favorita. En Colombia ha habido ya diferentes iniciativas en este sentido que han determinado a los cafetos de la variedad Arábica como los más idóneos para este menester. La razón es que su fuste es más grueso que el de los arbustos de la variedad Robusa, y por tanto resulta ideal para el propósito de fabricar muebles. Aún y así, existen también iniciativas que utilizan indistintamente madera de cafetos de ambas variedades, pues basan la fabricación de sus maderas en la técnica del machihembrado. Aún y así, no toda la material prima es válida, sino que estudios realizados por algunos fabricantes de muebles de madera de café concluyen que la mejor madera es la obtenida después de la primera vez que se poda el cafeto ya formado.
COMBUSTIBLES CON AROMA A CAFÉ
Otro gran uso del café es el de combustible natural, y para este fin la industria utiliza tanto las cerezas del café como los posos de la elaboración. En el caso de las cerezas, el alto contenido de azúcar que contiene la pulpa permite la producción de etanol que puede utilizarse como combustible solo o bien, mezclado en cantidades variadas con gasolina. En el caso de los posos de café, uno de los usos que mejores resultados está dando en el ámbito de los combustibles es la fabricación de pélets, útiles para ser utilizados en todas las calderas y estufas que usen briquetas convencionales de madera.
OTROS USOS
Otros usos prácticos del café son la fabricación de menaje para la propia degustación de la bebida (tazas fabricadas con café); la fabricación de repelentes para insectos; como tinte para muebles; o como quita manchas (el poso húmedo presenta una carga negativa alta gracias a su riqueza en ácidos, además de oligoelementos que no están en forma libre. Aplicado sobre superficies con mucho polvo o manchas de suciedad estratificada es capaz de eliminarlas), entre otros muchos. Además, claro está, debemos añadir a todos estos usos, la fabrica- ción de subproductos alimentarios de café, como el té de hojas de cafeto, el almíbar de cerezas, harina o la miel de mucílago que gracias a su alto contenido de azúcares y de ácido clorogénico, resulta un componente fantástico para la elaboración de suplementos alimenticios y bebidas energéticas.
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